DU GRANITE. 269 
de notables quantités d’eau combinée. Mais cette quantité d’eau, répartie sur la masse 
du granite, atteint au plus, d'après les analyses de M. Delesse, 1°, °,, tandis que 
dans certaines roches volcaniques, produits incontestables d’une fusion ignée, 
comme dans les basaltes par exemple, elle s'élève jusqu'à 7 et même 8 %. Du 
reste cette teneur d’eau est très-inégale dans les différentes espèces de roches vol- 
caniques; ainsi elle est nulle ou à peu près dans les trachytes et les laves récentes, 
ce qui me paraît prouver qu'elle tient plutôt à la nature particulière des minéraux 
qui composent ces roches, qu'aux circonstances qui ont présidé à la fusion. 
M. Scherrer, voulant montrer la nécessité de faire intervenir l’eau dans la forma- 
tion du granite, dit: «Il ne saurait plus venir l'idée à personne de faire cristalliser 
le granite par précipitation dans une dissolution aqueuse, » il condamne ainsi à 
l'avance l'hypothèse adoptée par MM. Delesse et Daubrée, en se fondant sur le motif 
de la grande différence de volume qu'occuperait le granite avant et après sa cris- 
lallisation ; mais c’est ici un peu l'histoire de la paille et de la poutre, car M. 
Scherrer admet que dans son système l’eau peut se trouver indifféremment dans les 
proportions variant de 4 °, à 50 °, (moyenne 95 °,). Or, dans un essai que j'ai fait 
pour constituer une bouillie liquide d’après l'hypothèse de M. Delesse, j'ai trouvé 
que l’eau entrait pour 29 °/, (en poids) dans ce mélange. 
Système de M. Delesse. — Parmi les théories proposées jusqu’à présent pour ex- 
pliquer la formation du granite et à l'exception de celle sans éruption que, à la 
suite de M. Keïlhau, de M. Bischof et peut-être d’autres géologues dont j'ignore les 
travaux‘, je cherche à faire prévaloir, celle de M. Delesse est, à mon avis, la plus 
à son aise dans le domaine des faits et des observations. Si elle prête aux objec- 
tions comme tout ce qui n’est pas axiome de géométrie, elle plaira par sa simpli- 
cité et parce qu'elle nous affranchit des dogmes incompréhensibles du plutonisme. 
Pour exprimer un peu nettement les conclusions qui résultent du livre et du 
mémoire de M. Delesse, et que lui-même ne fait connaître que d’une manière vague, 
mème dans ses résumés, j'ai du réunir les observations éparses dans le texte et 
voici à quoi je suis arrivé: 
A part les roches volcaniques et une partie de celles trapéennes, les roches érup- 
tives ont surgi de l'intérieur de la terre à l'état de pâte aqueuse variant dans sa 
consistance, et à une température de 200 à 400°; le magma, après la cristallisation 
des roches, a abandonné une assez grande quantité d'eau (eau-mère) chargée encore 
1. D'après M. Delesse (Recherches sur l'origine des roches, bulletin de la Société géologique, 2€ série, 
t. XV, p. 776). MM. Daubeny, Sedgwick, É. de Beaumont, n'admettent pas pour le granite une origine ignée. 
MM. Breithaupt, Scherrer, Schafhæntl supposent même qu'il a fait éruption à l'état de pâte hydratée ou ra- 
mollie par l'eau. 
