OPUSCULES DE PHYSIQUE. 19 
Dès qu'on veut s’en servir, l'interrupteur Z étant levé, on remonte le vase à mer- 
cure M sur son support, et le voltamètre est hermétiquement fermé pour l'hydrogène. 
Cela posé, si tenant à la main gauche un compteur à secondes, et à la main droite 
l'interrupteur 1, on laisse tomber cet interrupteur dans ses godets, juste au moment 
où l’on pointe sur le compteur, on aura l'époque précise du commencement du 
courant. L’oxygène se dégagera par la 'pipette, et l'hydrogène, qui n’a pas d'issue, 
pressera sur l'eau et la fera monter jusqu'au repère R. Quand elle y sera arrivée, 
on pointera sur le compteur, en même temps qu'on enlèvera l'interrupteur Z, et 
l'expérience sera terminée. On aura ainsi le temps nécessaire au courant pour 
dégager un volume d'hydrogène, toujours le même, et qui est précisément le 
volume de la pipette entre le repère À et le niveau primitif du liquide. L’'intensité 
du courant sera en raison inverse de ce temps. L'expérience achevée, il sera facile 
d'en faire immédiatement une seconde. Ouvrant le support S, on descendra le vase 
M; l'hydrogène s’échappant par le tube T, le liquide retombera au niveau primitif, 
et l'appareil sera dans les mêmes conditions qu'en commençant. On pourra donc, 
dans un court espace de temps, répéter un grand nombre de fois la même expé- 
rience, ou faire un grand nombre d'expériences diverses sur des courants variés 
sans jamais toucher à l’eau acidulée. 
Les courants qui ont traversé le voltamètre, sont en raison inverse du temps 
qu'il a fallu au liquide pour monter jusqu'au repère À. Mais il sera difficile de 
l’'amener jusqu'à ce point; c’est pourquoi on a tracé au-dessus et au-dessous de ce 
repère des divisions en millimètres, qui serviront à faire la correction dès qu’on 
aura déterminé le rapport du volume d'une division au volume total. 
Le volume d'hydrogène qui est ici mesuré, est sensiblement à la même pression 
et à la même température pendant une série d'expériences. Car, d’une part, la 
pression est la pression barométrique, qui restera’ constante pendant une partie de 
la journée, plus la pression de la petite colonne d’eau soulevée, qu’on estimera en 
mercure (dans mon appareil elle équivaut à 4 millimètres de mercure); et d’aûtre 
part, la température est aussi à peu près constante et égale à celle de l'air extérieur, 
le liquide ne s’échauffant pas sensiblement à cause de sa masse et pouvant, d’ail- 
leurs, toujours être ramené à la température ambiante. Les expériences d'une 
même journée seront donc comparables entre elles sans aucune correction. Quant 
à celles qui auraient été faites dans des conditions variables de température et de 
pression, on ne pourrait les comparer entre elles qu'après avoir ramené les volumes 
d'hydrogène à la température et à la pression normale par un calcul bien connu. 
Toutes ces expériences faites avec le même voltamètre, seront alors comparables 
entre elles. 
