D DE LA LONGÉVITÉ HUMAINE 
existence entière. Un homme meurt nonagénaire, et chacun va disant : Quelle belle 
et longue carrière! Il faudrait auparavant se demander ce qu'était la vieillesse de 
cet homme, et l’on serait souvent forcé de reconnaître que, s'il était mort vingt 
ans plus tôt, il n'aurait rien perdu. Même chez les personnes qui se conservent le 
mieux , les pertes sont immenses. 
Si, sous le rapport individuel, il est peu désirable que Ta vie de l'homme se 
prolonge beaucoup au delà du terme actuel, il le serait bien moins encore dans 
l'intérêt général. Si l'espèce humaine parvenait à vivre un siècle en moyenne, la 
population du globe serait triplée, et à son très-grand préjudice, Les difficultés de 
vivre augmenteraient dans la même proportion, les besoins dépasseraient les res- 
sources, et la mort serait invoquée comme un bienfait : les grandes maladies, les 
épidémies meurtrières, la peste et le choléra, cesseraient d’être un fléau. 
Heureusement que la chose n’est point à craindre. 
Pour vivre longtemps, imitez Cornaro : pesez chaque jour douze onces de nour- 
riture solide, mesurez quatorze onces de vin; faites-en deux repas; cullivez les 
lettres; exercez la bienfaisance ; occupez-vous dans une sage mesure; visitez vos 
espaliers; promenez-vous dans votre jardin, le long du ruisseau qui l’arrose; pré- 
servez-vous du froid, du chaud et de l'humide. Surtout, gardez-vous bien de rien 
changer à ce régime : si vous ajoutiez seulement deux onces de nourriture solide 
à vos douze onces , vous seriez en danger de mort... Quel est celui de nous qui, 
le pouvant, consentirait à se soumettre à une pareille servitude? 
Que la sobriété puisse concourir à prolonger la vie, personne n’en doute; mais, 
sans diminuer en rien les chances de longévité, on peut ne pas la pousser aussi 
loin. Le régime suivi par Cornaro, et qui lui a si bien réussi, tuerait infaillible- 
ment la plupart de ceux qui se l'appliqueraient. Les exigences de l'estomac, celles 
du corps pour le sommeil , la résistance au travail manuel, varient suivant les per- 
sonnes. 
Chez Cornaro, avec une organisation délicate, existait une puissance de vie 
considérable, et s’il eût vécu d’une manière moins austère, il est vraisemblable 
qu'il aurait atteint un grand âge. 
Parmi les macrobites, il en est bon nombre qui ont été des débauchés et des 
ivrognes; on dit d'eux qu'ils ont l'âme chevillée dans le corps. À quoi attribuer 
cette longue vie, sinon à cette force particulière que, faute de mieux, nous quali- 
fions de puissance vitale? Annibal Camoux meurt à Marseille à l'âge de 121 ans, 
après avoir été manœuvre et avorr servi sur les vaisseaux de l'État. Il buvait beaucoup 
de vin et se nourrissait d'aliments très-grossiers. Denis Guignard, qui habitait une 
caverne creusée dans le tuf, et qui se nourrissait très-mal, a vécu 124 ans. Polo- 
