LETTRE A MN ISIDORE GEOFFROY SAINT-HILAIRE 
SUR L'ADOPTION D'UN RÈGNE HUMAIN. 
PAR LE PROFESSEUR FÉE. 
3092 00— 
Monsieur , 
Votre Histoire naturelle générale des règnes organiques, qui m'a appris tant de 
choses et tant de choses intéressantes, n'a pu cependant me démontrer que la créa- 
tion d’un règne humain soit suffisamment justifiée ; et c’est, en quelque sorte, pour 
avouer ce que je pourrais nommer mes Lorts en zoologie, que je me permets de 
vous adresser cette lettre. Vous étayez votre opinion de celle d’une foule de per- 
sonnes distinguées par leur savoir, si bien que je dois croire, 4 priori, que m'é- 
loigner de vous et d'elles c’est m'égarer; vous êtes très-capable de me remettre 
dans la bonne voie, et je suis fort désireux d'y marcher à votre suite. 
Toute la question relative à l'adoption ou au rejet de ce règne, qui sépare l'homme 
des animaux, semble se réduire à savoir si l’on peut ou non prendre pour bases 
de classification des qualités immatérielles dont l'esprit saisit l'importance, mais 
que l'œil ne saurait voir, ni la main toucher. 
Vous, Monsieur, et les savants dont vous invoquez l'opinion en y ajoutant de 
nouveaux arguments ainsi que l'autorité de votre nom, vous adoptez l’affirmative : 
je ne puis être du même avis. 
Les naturalistes classificateurs sont essentiellement morphologistes. La structure 
interne et externe, l’une et l’autre en rapport intime, voilà ce qui les préoccupe. 
L'intelligence plus ou moins évidente, l'instinct plus ou moins développé ne sont 
appréciés qu'au seul point de vue de la psychologie. Si on les prenait en considé- 
ration , il faudrait complétement changer l'ordre sérial des animaux, si bien justifié 
quant à la constitution physique; et lon se verrait forcé de placer, par exemple, 
les insectes avant les poissons, et peut-être même les oiseaux avant les mammi- 
fères , le chien seul excepté. 
Quoique nous ne sachions pas, au juste, ce qui se passe dans la vie intime des 
1. Cette lettre n'a pu être adressée à M. Isidore Geoffroy Saint-Hilaire dont la mort si regrettable a coïncidé 
avec l'envoi qui lui devait en être fait. 
