A PROPOS DE L'OUVRAGE DE M. DARWIN. 13 
Ainsi, dès cette époque reculée, les deux règnes organiques étaient distincts. 
Les animaux à respiration branchiale seuls existaient, et la vie n'avait d'activité 
qu'au sein des eaux. 
La formation dévonienne, qui constitue la troisième époque du globe, ne semble 
pas avoir été,en progrès sur les précédentes, quant aux organismes jusqu'ici décou- 
verts dans les terrains qui la composent. C'est d’abord un reptile du vieux grès 
rouge, le Telerpeton Elginense, et des traces incertaines de pas qui font croire à 
l'existence d’un chélonien. Les poissons et les trilobites y abondent, ainsi que les 
mollusques et les coraux. Le règne végétal, assez pauvre alors, ne consistait guère 
qu'en lepidodendron et en fougères; on y a vu pourtant quelques conifères. 
La quatrième époque, formation carbonifère, est surtout riche en végétaux cryp- 
togames vasculaires, fougères, lycopodes, équisétacées, calamites et sigillaires. On 
y trouve des conifères et l'empreinte de plantes qui pouvaient appartenir aux dico- 
tylédones, sans qu'on puisse cependant l'affirmer. 
Les terrains houillers et le calcaire carbonifère sont assez pauvres en coquilles 
el.en reptiles à respiration aérienne; ceux qu'on y a trouvés jusqu'ici étaient fort 
gros. Un saurien de grande taille a laissé sur les grès, avant qu'ils fussent solidifiés, 
la trace de ses pas. 
Cette formation est surtout riche en plantes dont les espèces n’ont point aujour- 
d'hui d’analogues. Il en est même plusieurs qui appartiennent à des familles que 
nous ne possédons plus. Les organismes animaux sont spéciaux et sans commu- 
nauté de forme avec les animaux des périodes antérieures. 
Le groupe permien, le dernier de la période primaire dans l'ordre de succession 
des couches, a des coraux, des coquilles, des reptiles, des fougères, des conifères, 
animaux et végétaux, tous différents des nôtres. 
La couche secondaire ou mézozoïque se compose de trois formations, le trias, 
la formation jurassique et la craie. 
Le trias ou nouveau grès rouge — keuper, muschelkalk, grès bigarré — a pour 
faune des rayonnés, des coquilles, des dents de serpent, des sauriens, peut-être 
aussi des grenouilles gigantesques. On a vu sur le nouveau grès rouge les traces 
d'un oiseau; la flore y est représentée par des plantes d'espèces différentes, quoique 
de même famille que celles des formations précédentes. Les vol{zia, que l'on sait 
appartenir aux conifères, y sont assez communs. 
Le groupe jurassique — oolithe, lias, trias inférieur, — renferme une grande 
variété d'animaux, coquilles, bélemnites, céphalopodes, encrines, madrépores, 
reptiles, poissons, chéloniens, l'échthyosaurus, le ptérodactyle, l'amphitherium , le 
phascoterium, et bien d’autres encore qui constituent principalement la faune de 
