A PROPOS DE L'OUVRAGE DE M. DARWIN. 15 
crétacée, éocène, ne renferment presque aucun organisme que l'on puisse rapporter 
avec certitude à nos espèces. On trouve dans le miocène et le vieux pliocène quel- 
ques coquilles encore aujourd’hui vivantes, et dans le nouveau miocène, indépen- 
damment de coquilles, plusieurs animaux semblables ou presque semblables aux 
nôtres, notamment des mammifères. 
L'époque actuelle ne se lierait donc à l’ancien monde que par les deux formations 
les plus récentes et seulement pour quelques types. 
Ne doit-on pas conclure de cette dissimilitude à peu près universelle des types 
animaux et végétaux la preuve, qu’à toutes les grandes époques du globe, il y aurait 
eu création d'organismes formés sur un même plan, quoique absolument distincts 
comme espèces, et presque toujours comme genres ou même comme familles. 
Il est également vrai que, pour les deux règnes, les êtres vivants simples de struc- 
ture ont précédé les autres: mollusques et trilobites pour lun, fucus et fougères 
pour l’autre, et que les mammifères, ainsi que les dicotylés, ne sont venus que 
beaucoup plus tard. 
Toutes graduées que sont ces diverses créations dans l’évolution des organismes 
qui les composent, elles ont produit des formes si heurtées et si étranges qu’on ne 
saurait croire qu'elles dérivent les unes des autres ; de sorte que les types primitifs 
sont presque aussi nombreux que les espèces créées. 
Pour justifier, plus complétement , s’il est possible, l'indépendance réciproque 
des êtres, il suffirait de constater que certains animaux et certaines plantes ont une 
organisation qui les rend propres à vivre dans un milieu déterminé à l'exclusion de 
tout autre. 
Nous avons déjà dit plus haut, et nous ne craignons pas de le répéter, que, 
si les milieux modifient les êtres, ce ne saurait être dans les parties essentielles 
de la forme typique. Est-ce parce que les échassiers ont été chercher leur proie 
dans la vase, que leurs tarses et leurs becs se sont allongés ? le cygne et l'oie n'ont- 
ils eu des doigts palmés qu'après avoir nagé plus ou moins longtemps ? le premier 
castor n'a-1-il eu cette queue écailleuse, qui lui sert de truelle, et ces incisives 
puissantes, avec lesquelles il coupe si facilement les arbres, qu'après s'être essayé 
dans l’art du charpentier? Si les plantes vivent les unes sur les montagnes ou dans 
la plaine, les autres dans les marais ou dans les eaux, n'est-ce pas qu'elles étaient 
destinées à vivre là plutôt qu'ailleurs ? Toutes les idiosyncrasies, toutes les modifi- 
cations de structure, datent du premier ancêtre, ou, en d’autres termes, de la 
création. b 
Que l'on réduise autant qu'on le voudra le nombre des types, il faudra nécessai- 
rement admettre une force créatrice, et surtout une force conservatrice des Lypes 
