J. GALINDO.— INVORJfE DK LA SECRETAKÍA. 29 



lar cu su coutoruo, tanto por la prosoucia do rocas macizas desmidas, como por el 

 desgarramiento profundo á que dan lugar la prolougac¡(5n do los mismos acciden- 

 tes de la parte superior: su pendiente es intormediaria de las dos primeras. La ci- 

 ma de aípiel inmenso coiu) ([ue. como se ha dicho, estil formado de tres partes, se 

 halla truncada ol)l¡cuauieuto, dando lugar ií una enorme cavidad ó cráter, cuyo 

 i)orde niiís elevado se encuentra al N. O. y el más bajo al N. E.: oí primero es lla- 

 mado PlO( ) ^Iayor. La i)orei('iu del cono cubierta de nieve está formada en parte 

 por la roca dura y compacta, y en parte por las cenizas y productos triturados 

 arrojados durante las modernas erupciones. La regularidad se interrumpo en 

 ciertos lugares por pequeños acantilados'cubiertos también de nieve y qne apa- 

 recen como escalones en los flancos. Al N. y N. O. de la misma, existen grietas 

 anchas y más ó menos profundas, que también hacen desigual la superficie. En 

 el iuvii'riii) y días lluviosos la nieve ofrece notable solidez y con la superficie 

 enteramente lisa; circunstancias (pi(> haeru muy difícil y aun ¡)eligrosa la ascen- 

 sión. En los días serenos, y á la madrugaría, 2)or el contrario, es de poca consis- 

 tcnoia y granosa, siendo entonces relativamente fácil el ascender. El espesor de 

 la nieve varía mucho: suelo reducirse á 10 centímetros ó alcanzar algunos me- 

 tros: esto depende de la iuclinaeirtn. de la naturaleza del suelo, de la exposición, 

 etc. El límite de las nieves pi'rsisteutes varía también mucho en las distintas 

 épocas del año, aunque no en la misma ])roporcióu en todo su coutoruo: así, en 

 el lado X., pucnle alcanzar una difereiu-ia su nivel hasta de 100 metros, y en el 

 del Sur llega en ciertos años hasta desaparecer; lo cual se explica porque hacia 

 este rumbo recibe el volcán corrientes de aire seco y Cíiliente de los valles más 

 bajos do Puebla y Morelos: es también la razón de tener mayor altura y formar 

 una ea])a más delgada en esta región que en la opuesta. Tttmando un término 

 medio, la nieve j)ersisteute se encuentra en el lado N. á una altura de '4,350 me- 

 tros. Grandes contrafuertes y tortuosas barrancas de mucha profundidad so des- 

 prenden de la montaña qu distintas direcciones: las últimas, cuyas rampas se ha- 

 llan formadas de arena, dividen el terreno en numerosos montículos, entrela- 

 zados de mil maneras. En el corte natural se pueden contar, de arriba abajo, las 

 siguientes capas: arena negra, brecha roja, id. amarilla, id. de pómez, y al pie 

 material de derrumbe. S;> observan también cordones de lavas de color rojo y 

 pardo-rojizo, que se desprenden de crestones semejantes de los labios del crá- 

 ter; son de bizarro aspecto y de sinuosa dirección: en A'ista de la frescura y ru- 

 gosidad de estas rocas, es indudable que son el ])rodncto de erupciones moder- 

 nas. Se advierte también en cierto lugar una dej)resióu semicircular, de la (jue 

 nacen multitud de jjeíjneñas barrancas, y una de grandes dimensiones llamada 

 de Tlaniacas, la cual es alimentada por deshielos de un ventisquero incipiente 

 (|ue se forma en una gran hondonada de más arj'iba. El llamado Pico del Fraile 

 se levanta á la mitad del cono de nieve, al N. ().: de ese lado su peiulieute es de 

 45; pero en el oj)uesto forma nn colosal y profundo acantilado, casi vertical, en 

 la gran l)arranca antes citada. Es curioso ver cómo se desprenden de sus ])artes 



