L. FLETCHER. — LOS METEORITOS MEXICANOS. 109 



(a). La masa meteórica de La Descubridora. 



Esta masa pesa 576 kilogramos; se encuentra actualmente en el Mnseo Nacional de Mé- 

 xico, y fué descubierta entre 1780 y 83.' 



Eu este distrito sólo vivían indios bárbaros basta 1773, año en que se descubrió acci- 

 dentalmente la veta de la Descubridora, en la cima de la cordillera, cerca del pueblo de Ca- 

 torce. Al cabo de tres iiilos la población ascendía á 5,000 almas, y en 1826 llegó á 20,000.= 



Al Oriente de la Sierra de Catorce comieTiza el (iescenso á la costa, mientras que al Oc- 

 cidente no bay ninguna cordillera entre Catorce y Zacatecas. 



En 1773 la Sieira estaba cubieita de bosques, pero antes de que bubieran transcurrido 

 cincuenta anos ya no quedaba ni un árbol ni un matonal. Parece, pues, que la gran masa 

 que nos ocupa fué encontrada en la época en que se bizo la exploración cuidadosa eu el ac- 

 tual pueblo de Catoiee. Una vez descubierta, fué conducida á la hacienda de Poblazón, en 

 la cual se encontraba todavía en 1830, cuando Burkart visitó á Catorce, aunque no le fué po- 

 sible ver el ejemplar. Después la llevaron á San Miguel, cerca de Catorce, con el .fin de que 

 sirviera de pilón para acuñar. Pasó en seguida á la hacienda de Tanque de Dolores, y des- 

 pués volvió á San Miguel, hasta que por fin la conipró Irizar y la regaló, en 1871, á la So- 

 ciedad de Geografía y Estadística de Mé.xico. 



La masa de "Venagas ° es idéntica á la de La Descubridora. 



En 1855 Lorenzo. Smith'' escribió lo siguiente: 



"El teniente Gouch (sic) asegura que el inteligente pero casi desconocido Dr. Berlandier, 

 dice eu su Diario de la Comisión de Límites que en la hacienda de Venagas (sícj había (1827) 

 un pedazo de fierro que haría un cilindro de una yarda de largo y diez pulgadas de diámetro. 

 Decían que lo habían encontrado en las montañas inmediatas á la hacienda. No presenta- 

 ba estructura cristalina y era enteramente diíctil." 



Smith se refiere en sus últimos artículos á la misma lelación, siu cambiar ningiuio de los 

 detalles. Burkart^ varias veces intentó obtener informes relativos á la localidad en que esta- 

 ba la hacienda, pero sin é.xito; de manera que persistió en la creencia de que se hallaba en- 

 tre las ciudades de Durango y Chihuahua. Brezina creía que esta masa debía pertenecer al 

 grupo de Coahuila, y propuso una teoría basada en la suposición de que el ejemplar fue- 

 se realmente cilindrico.* 



En primer lugar, "Gouch" es "Coucli," como se ha dicho anteriormente. En segundo 

 lugar, Coucli consiguió todos los voluminosos manuscritos del Dr. BeilaTulier (que murió en 

 1851) paia el Itistituto Smithsoniauo." Parece, pues, probable, que Couch haya tomado los 

 informes que anteceden de una memoiia que no ha llegado á publicarse. 



1 fíoi Soc. JIcx. (le Geog. y Estiul. México, seguiula época, 1872, vol. IV, pág- 319. "La Naturalczii," Mé.xico, 

 1871-73, vol. 2, pág. 290. Cat. Dcsc. cit. (Castillo), pág. 4. 



2 Lib. cit. (H."G. Wanl.), vol. 1, págs. 4.57, 471; vol. 3, págs. 2S2, 249, 259. 



3 Amer. Journ. Se. IS-M. ser. 3, vol. 19, p. 160; 18C9, ser. 2, vol. 47, p. 383. 



4 Neues Jahibucli ftlr Min., 1858, p. 77U; 1870, p. B91. 



5 Sitzungsbcr. Ak. Wien. 1881, vol. 83, (liv, 1, p. 473. 

 ti Sniitli'íonian Report for 18.54, pp. 15, 396. 



