A. L. HERRERA. — ORNITOLOGÍA MEXICANA. 175 



CINCLUS. 



Desde el punto de vista de las costumbres j el género de Aida, todas las es- 

 pecies conocidas se parecen uiuclio. Segiln Coues, este es un grupo pequeño poro 

 bien definido; los caractores goiicralos do que participan los Túrdidos, SaxicoU- 

 dos j Siloidos, osti'in muy modificados, adaptándose á la A'ida acuática j singular 

 de la especie. Se compone de un sólo género, Cinclus, al cual se agrega algunas 

 veces un segundo género peculiar do Asia. Estas aves frccuoutau los arroyos 

 que corren on las montañas en diversas partes del mundo, pero principalmente 

 en el hemisferio Norte. La mayor parto del día permauecen en el agua buscando 

 alimento. Durante sus excursiones acuáticas, se zabullen y so quedan dentro 

 del agua ayudándose con las alas, en una palabra, vuelan eu ella. Decíase an- 

 tiguamente que podían andar en el lecho de los arroyos, lo cual es inexacto. Su 

 vuelo debajo de la superficie requiere un esfnerzo tan continuo como el vuelo 

 aéreo ordinario. Es la misma acción verificada eu dirección opuesta. El ave se 

 sumerge y vuela oblicuamente hasta llegar al fondo, donde permanece sirvién- 

 dose para ello de las alas, con el cuerpo inclinado y la cabeza hacia abajo. Tal 

 vez se ayuda en esta posición con las patas, arañando la tierra ó agarrándose á 

 las desigualdades de la superficie que puede asir cou los dedos, pero do ningún 

 modo puede decirse que anda. En el momento on que desmayan sus fuerzas, 

 vuelvo á la superficie como un corcho, y se deja llevar por la corriente mientras 

 recobra el vigor perdido. Podría comparársele á ciertos insectos acuáticos, el 

 Notonecfes, por ejemplo, que reman perezosamente con sus patas largas y pelu- 

 das y que cuando se alarman parecen hacer esfuerzos vigorosos para lanzarse 

 oblicuamente hacia abajo. Hay unas doce especies, inclusas las razas geográfi- 

 cas marcadas do esta familia, de las cuales la más conocida es el Tordo de Agua 

 de Europa. Esto ha sido cuidadosamente estudiado por William Macgillivray, 

 cuya relación copio eu seguida, pues puedo aijlicarse mutatis mutandin á la i'iiii- 

 ca especie que habita Norte América. 



"El vuelo del Tordo de Agua es firme, directo y rájiido, como el del Martín 

 Pescador; lo efectúa agitando rápida y acompasadaiueute las alas, sin interrup- 

 ción. Se posan en las piedras ó en las peñas que sobresalen á los lados do los 

 arroyos, ó bien en el agua, inclinando el pecho con frecuencia y sacudiendo la 

 cola como el Triguero, la Motacila y sobre todo, como el Reyezuelo; con las pior- 

 nas dobladas, el cuello contraído y las alas un poco caídas. Se zabulle en el 

 agua sin temer la fuerza de la corriente y camina bajo la superficie, marchando 

 generalmente contra la corriente, con una rapidez prodigiosa. Sin embargo, no 

 se sumerge desde lo alto de cabeza como el Martín Pescador, sino que se ade- 

 lanta hasta llegar al agua, ó se para en la sui)erficie y en seguida se sumerge 

 como un ánsar, abriendo las alas ligeramente y desapareciendo con una agili- 



