208 A. L. HERRERA. — ORNITOLOGÍA MEXICANA. 



do," en donde también se encontraron mi.i relación de los hábitos de varias es- 

 pecies americanas. 



"Los SiUidce, dice Coues,'" son parientes de los Paridce, tanto por sn estruc- 

 tura física, cuauto por su economía general, pero ijresentan ciertas particulari- 

 dades que les aseguran un rango independiente. El pico es absolutamente di- 

 verso; otros detallos de estructura se lian modificado adaptííndose A su manera 

 especial de trepar que, si no es enteramente peculiar do estas aves, es por lo me- 

 nos, uno de los principales rasgos que las caracterizan. Las otras aves trepado- 

 ras, por ejemplo los CarjDinteros, usan la cola como una especie de puntal que 

 les ayuda ¡i sostenerse en esta posición: con este fin las plumas son rígidas j re- 

 sistentes, y ajustan con el punto do apoyo \)ov medio do fuertes mvisculos. En el 

 caso de los SiUidce, la cola no influye para nada en el acto de trepar. Además, 

 los Carpinteros nunca trepan con la cabeza hacia abajo, mientras que los SiUi- 

 dce trepan en todas las actitudes imaginables; bajan corriendo 2)or los troncos de 

 los árboles ó por debajo de las ramas, con la misma facilidad con que suben. 

 Cuando se vuelven al revés no se parecen ni A los Paridce ni á otras avecillas 

 que se suspenden momentáneamente con las garras, sino que parece que "abra- 

 zan" el árbol tan estrechamente como en cualquier otra de sus iDosturas. Son de 

 los trepadores más ligeros y diestros; pueden compararse por su actividad y ener- 

 gía á cualquier ave, por ejemplo, un Carjiintero parecería perezoso comjiarado 

 con ellos. Aunque no son propiamente sociales, se reúnen á menudo formando 

 bandadas. Algunas veces los Paridce, Reyezuelos y otros Verdines, se mezclan 

 con sus jjarvadas. Están confinados á los arbolados y se los encueutra más á me- 

 nudo en los bosques, en los árboles más elevados, que en los matorrales. En sus 

 relaciones con el hombre se manifiestan imprudentes y familiares, como si es- 

 peraran haberse granjeado su buena voluntad con los servicios que le prestan, 

 destruyendo cantidades incalculables de insectos nocivos, confianza de que abu- 

 san frecuentemente las personas vulgares é ignorantes, que tienen contra ellos 

 la misma preocupación que existe contra los Sphyrapicus, suponiendo que los 

 inocentes ó industriosos Sitidos perjudican á los árboles, cuando, por el contra- 

 rio, toda su vida se ocupan en servir al hombre. En algunos casos los Sitidos se 

 han domesticado tanto, cuando el hombre ha sal^ido apreciarlos y tratarlos con- 

 venientemente, que casi han aprendido á comer en la mano. Su voz es áspera, 

 brusca y nada melodiosa, así es que no puede llamarse canto. Además de insec- 

 tos comen varios frutos duros, tales como nueces y bellotas, de cuya costumbre, 

 según dicen, se deriva el nombre de "Pica-nueces," con que se les designa vul- 

 garmente. La nidificación se parece á la de los Paridce típicos; anidan en los 

 huecos de los árboles y ponen varios huevos blancos, manchados. La coloración 

 no es brillante. Los sexos son semejantes ó casi iguales; los jóvenes se parecen 

 mucho á los adultos cuando se revisten del primer plumaje." 



(1) Birds of the Col. Valí., Part, first, p. 132. 



