A. L. HERUEUA. — ORNITOLOGÍA MEXICANA. 209 



"Según Brehm,'" decir que los Sittidos son los luás perfectos de las aves tre- 

 padoras, sería exagerar tal vez; sin embargo, trepan tan bien ó mejor que los 

 Carpinteros, bajando, adeniils, por las paredes verticales, lo cnal no pnede hacer 

 ningún otro piíjaro. Me sorprende su habilidad para trepar, tanto niíís, cnanto 

 que ni la conformación de sus patas, ni la de su cola la hace prever. Puedo con- 

 siderarse al Carpintero como el tipo fundamental de las aves trepadoras. Sus 

 patas fuertes, sus dedos cortos }' opuestos, sus uñas grandes, muy encorvadas, 

 su cola cónica, de pininas duras, clásticas, su cuerpo bajo j esbelto, todo so reú- 

 ne para ayudarle á subir ¡I los Arboles f,1cilniente. Toda esta conformación se 

 armoniza tan bien con los usos ¡I los cuales debe adaptarse, que parece imposi- 

 ble cambiar algo sin alterar considerablemente sus hábitos. Pero tratándose de 

 los Sittidos, el tipo es muy diverso. Las patas son más largas, tres dedos están 

 dirigidos liacia adelante, el cuerpo es corto, la cola suave, flexible y completa- 

 mente incapaz do proporcionar al pájaro un punto do a^joyo; y sin embargo, un 

 Sittidie subo á un árbol con la misma facilidad que un Carpintero; b.aja mejor 

 aún, so detiene á menudo con la cabeza hacia abajo, y se fija con tanta solidez 

 que puede romper una nuecosilla en esta postura. Debe estas facultades á la for- 

 ma de sus dedos y de sus uñas. Los primeros son más largos que los del Car- 

 pintero, cubren una superficie más extensa; la distancia que hay do la extremi- 

 dad del dedo medio á la del dedo posterior, iguala casi á la longitud del cuerpo; 

 la cara inferior de los dedos es callosa; las uñas son afiladas y encorvadas, for- 

 mando un semicírculo. Por consiguiente, el pájaro puede abarcar una superficie 

 bastante considerable, sobre la cual encueutra un número suficiente de aspere- 

 zas que forman otros tantos puntos de apoyo. Las callosidades de sus dedos le 

 ayudan á sostenerse; la membrana que une las primeras falanges impide que los 

 dedos se aparten mucho y aumenta su ¡joder. 



"Estas diferencias de los órganos entre los Carpinteros y los Sittidce corres- 

 ponden á una diferencia análoga en la manera de trejiar. Aquéllos apoyan fuerte- 

 mente la cola contra el tronco del árbol y aleja el pecho; éstos, al contrario, se 

 agarran nada más con las patas y apartan tanto la cola como el pecho. La forma 

 de la pata también nos hace concebir su manera de bajar por los troncos de los 

 árboles con la cabeza hacia abajo. Armado do una uña muy desarrollada, el de- 

 do posterior está perfectamente dispuesto para sumergirse profundamente en la 

 corteza, mientras que los dedos anteriores toman un punto de apoyo inferior é 

 impiden que el cuerpo pueda voltearse. El Carpintero tiene dos dedos ¡losterio- 

 res, pero están separados, y el más grande se dirige lateral más bien que direc- 

 tamente hacia atrás; además, los dedos anteriores son cortos. Si un Carpintero 

 quisiera fijarse á un árbol con la cabeza liacia abajo, no tendría el ])unto de apo- 

 yo su2)erior que proporciona al Siftido su dedo posterior; por otra ])arte, los de- 

 dos anteriores se implantarían muy alto en la corteza, y el pájaro no podría con- 



(1) Les Merveillcs ile la Xature. "Les Oisoaux." Vol. II, pago 31. 



L« Nat.— Ser. U.—T. UI.— Febr. 16Í9. 



