242 PKOF. A. IIEILPRIN. — FLORAS DE LAS líEGIOXES TEMPLADAS Y ALPINAS. 



relativamente raras, pero abundan formando calles y espesuras en los terrenos polvosos que 

 se extienden abajo de la zona de los pinos. Lo mismo se observa en el Popocatepetl y el 

 Ixtaccihuatl. Al lado del encino crecen una ó más especies de alisos, Ahins joriillensis, Al- 

 niis castanifolia; los primeros tienen 1.5 ó 20 pies de altura y se propagan basta 12,000 pies 

 de altitud. Se cree que la segunda especie es una variedad solamente del Alnns jondtensis; 

 se encuentra en el Popocatepetl A 11,000 pies y forma parte de la flora de los Andes perua- 

 nos; esta es una de las pocas plantas que son comunes á ambas legiones. 



Respecto de los otros vegetales de las montañas de México, las listas que acompañan 

 este informe darán una idea; sin embargo, no debemos omitir algunas de nuestras observa- 

 ciones personales. Sobie el Popocatepetl encontramos la flora más variada, i. «., más allá de 

 los 8,000 pies: allí es donde la vegetación se desarrolla más exuberante.' En cuanto á la 

 fisiografía genera! de las cuatro montañas, podemos decir que las plantas más notables son 

 una 6 dos especies de Senecio y una Ltqnnus vaginatus. Las flores amarillas dp la primera 

 y las azules de la segunda resaltaban entre. 10, 12 y 13,000 pies de altitud. El Senecio vliry- 

 sactis, graciosa planta de 3 á 4 pies, llega al límite de los pinos en las cuatro montañas, y tal 

 vez se remonte á mayor altura que el Senecio Galeotti. 



Estas plantas de flores amarillas y azules, forman espesas enramadas; la vegetación en 

 estos sitios es verdaderamente exuberante, y la mirada queda deslumbrada por la brillantez 

 del colorido. Más arriba de 13,000 pies se baila el mayor número de las especies en flor del 

 Ixtaccibuatl: á esta altura aproximadamente nos encontramos en medio de un inmenso jar- 

 dín. El suelo se veía tapizado de flores rojas de Custilleja tolucensis, del carmín de la Eche- 

 verría gihhiflora (JE. secunda?) y .del Ageratum arhutifolium, al paso que de las grietas de 

 las rocas colgaban cortinajes de Asplnnium trichomanes (var. majus), el único belecbo que 

 pudimos aprovechar para nuestias colecciones. También se veían senii-ocultas la Chionola:- 

 na lavandula, Phacelia pimpinelloides, etc. La humedad que proviene del deshielo y la expo- 

 sición á los rayos solares favorecen altamente la vegetación. Al pie de la masa redondeada 

 que forma el último escalón del Nevado de Toluca, es decir, á unos 14,200 pies, hallamos el 

 suelo igualmente cubierto de flores, destacándose en grupos la CastiUeja tolucensis; pero á es- 

 ta altura el aspecto general de la legión que describimos es menos encantador que en el Ix- 

 taccihuatl. El musgo era muy escaso y las Oastillejas y Echeverrías sólo ocupaban sitios are- 

 nosos entre fragmentos de roca amontonados y cubiertos de liqúenes. Las últimas flores que 

 vimos desaparecer sobre el Orizaba, son las Oastillejas que hemos mencionado, y una Draba 

 (Draha aretoides ó Draha Popocatepellenús), á 1.5,000 pies ó tal vez más arriba. La última 

 planta se halla también en el Popocatepetl y en el Ixtaccihuatl, entre 13,000 y 13,200 pies 

 de altura. 



Entre los rasgos característicos de la vegetación próxima á la falda de los volcanes, deben 

 citarse las espesuras de Ar'butus spinulosa y el Symphoricarpits micropligllus, que limitan á 

 largos trechos el camino estrecho y pedregoso. Las plantas ericáceas abundan en el Popoca- 

 tepetl; á éstas se asocia la madreselva (Lonicera filosa)^ planta erguida que crece 4 ó 6 pies 

 y que es el más bello ornato de esa región. Después de esta zona sigue una faja de Compues- 

 tas en donde resaltan el Baccharis cóncava y el JErigeron maximits. No hay para qué decir 

 que los límites de las zonas son vagos, ni que las plantas no siempre ocupan la misma posi- 

 ción relativa en las diversas montañas. 



1 No dudo que el flanco oriental del Orizaba, donde practicaron sus ascensiones Liebmann y Galeotti, sea más fe- 

 raz que el que ve á San Andrés Chalchicomula, por donde nosotros escalamos la montaña. 



