310 A. L. HERRERA. — ORNITOLOGÍA MEXICANA. 



cinco grados; con un meló incierto y agitado, comienzan á cantar cuando llegan 

 á cierta altura y continiían hasta que ascienden á unas cien varas poco más ó 

 menos; en segtiida descienden agitando las alas como antes hasta que se posan 

 sobre una piedra ó terrón próximo A su punto de ])artida. Tienen varios cantos; 

 todos consisten en dos ó tres notas repetidas rápidamente, muchas veces seguidas, 

 lo cual produce un efecto musical y agradable. Una de estas variaciones se pa- 

 rece á la queja de un pollito que ha perdido á la gallina. Al ajiroximarse uno 

 á sus nidos se ponen á revolotear en silencio alrededor del intruso, lanzando de 

 vez en cuando un chirrido que demuestra su ansiedad. Durante su permanencia 

 míls allá de los límites de la vegetación, profieren los sitios hilmedos llenos de 

 manantiales que abundan cerca de la cumbre de la cordillera. Se les ve á me- 

 nudo corriendo por los vastos bancos de nieve que se encuentran todo el año en 

 las 2)endieutes septentrionales. En Agosto y Septiembre se reúnen en parvadas 

 y empiezan á bajar á los valles. Muchos de ellos permanecen arriba de los lími- 

 tes de la vegetación hasta Octubre, y unos cuantos se quedan todo el mes, ó, en 

 fin, hasta que ya no encuentran terrenos abiertos en que buscar alimento. En 

 Noviembre desaparecen por completo. *" 



Familia mniotiltidae. '-' 



sub-familia mniotiltinae. '" 



MNIOTILTA. 



Mniotilta, Vieillot, Anal., p. 45 (1816). (Tipo Motacilla varia, Linn.). 



Mniotüta, Baird, Brew. et Ridgw. N. Am. B. I, p. 180. 



Este género contiene una sola especie que difiere de los otros géneros de 

 este grupo por la prolongación de los dedos (especialmente del posterior), que 

 permite á la dicha especie trepar por los troncos de los árboles como los Carpin- 

 teros y Dendrocolaptidos, pero aún no se cuenta con los materiales necesarios 

 para fundirla satisfactoriamente con los grupos Caerebidce, Tanagridce, etc., que 

 aparecen como sus aliados de una manera evidente. 



Esta especie única es común en la América del Norte y abunda en Invierno 

 en México y Centro América. 



(1) E. Coues. Birds of the Northwest (T. M. Tripiie). Appendis to Osoiíjes, p. 2.31. 



(2) En el arreglo de esta familia hemos seguido el sistema del Pr. Baird ( "Revista de Aves Ame- 

 ricanas"), empleado también en la "Historia de Aves Norte- Americanas." El Dr. Coues ha seguido 

 el mismo plan general en sus "Aves del Valle Colorado," en donde ha reducido á tres las cuatro sub- 

 familias del Prof. Baird, introduciendo, por este medio, mayor sencillez eu su arreglo. Según la opi- 

 nión de todos los autores los límites de esta familia son arbitrarios más bien que naturales. (B. C. A. ) 



(3) E. Coues. Birds of the Colorado Valley. Part. first., p. 203. 



