J. RAMÍREZ. — EL OLOLIÜHQUI. 363 



petidas veces Tacila para decidir si dos plantas son dos especies, ó una la varie- 

 dad do la otra. 



Para comprender la importancia del papel que desempeñó el Ololinliqui 

 entro las razas qne habitaban la América del Norte, vamos ¡I reproducir la des- 

 cripción de Hernííndez, así como algunos párrafos do la obra de Ruiz Alarcóu. 



Fr. Francisco Ximenez, fiel traductor de Hernílndoz, dice: 



"De la hierba que llaman Ololiuhqui, que quiere decir, planta de hojas re- 

 dondas. Es la Ololiuhqui, que otros llaman cohnaxihualt, que quiere decir hierba 

 de serpientes, la cual es una hierba retorcida, que lleva las hojas tenues, ver- 

 des, de figura de corazón, tiene los tiillos redondos, tenues y delgados; las flores 

 blancas, largnillas; las semillas casi como redondas y muy semejantes al culan- 

 tro, do donde le vino el nombre; tiene las raíces delgadas como hebras, es ca- 

 liente esta planta en el cuarto grado, cura el mal francés, mitiga los dolores na- 

 cidos do frío, resuelvo las ventosidades é hinchazones; el polvo de la raíz, mez- 

 clado con trementina, expele el frío y es gran remedio para los huesos quebra- 

 dos y desconcertados, y para las caderas relajadas de las mnjeres; también sirve 

 la simiente en la medicina, porque, molida y bebida ó puesta en la cabeza, cura 

 las enf ermedaees do los ojos, y también bebida provoca á lujuria; es de sabor y 

 temperatura aguda y muy caliente; antiguamente, los sacerdotes de los ídolos 

 qne querían tratar con el demonio y tener respuestas de sus dudas, comían de 

 esta planta para tornarse locos, y para ver mil fantasmas que se les representa- 

 ban y ponían delante, en lo cual no deja de ser esta planta al solano maniaco 

 de dioscórides, no será grande yerro dejar de decir aquí donde nace, pues im- 

 portará muy poco que esta hierba no se escribiera aquí, id aunque los españoles 

 la conocieran." 



Como se ve, las propiedades tan activas de la plauta, produjeron tal impre- 

 sión en el Padre Ximónez, qne no quiso decir en dónde crecía el Ololiuhqui. 



Ruiz Abarcón dice: "qne el Ololiuhqui es una semilla como lenteja, y que 

 bebido su cocimiento, priva del juicio, siendo de nuiravillar la fe que aquellos 

 naturales tenían en esta semilla, pues la consultaban como un oráculo para to- 

 do lo que deseaban saber, aun para aquello á que el conocimiento humano no 

 puede llegar, como la causa de las enfermedades que, como es sabido, la atri- 

 buían generalmente á un hechizo." 



"El cocimiento de la semilla era bebido por na módico, ó más bien por un 

 hechicero, que por dicho oficio era llamado Payiii, quien era pagado muy bien. 

 Pero si el médico no era al mismo tiempo hechicero, ó por cualquiera otra cir- 

 cunstancia se quería librar de los efectos tormentosos de la planta, aconsejaba 

 al enfermo que él mismo bebiera el cocimiento, y si esto no era posible, otra per- 

 sona á quien se retribuía de igual manera que al médico; pero éste siempre se- 

 ñalaba el día y hora en que se había do beber, é indicaba siempre el fin con que 

 se bebía. Cualquiera que fuera el que tomaba la medicina, se lo encerraba solo 

 en un aposento, qne ordinariamente era un oratorio, adonde nadie entraba mien- 



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