374 A. L. HERRERA.— METAMORFOSIS DEL AJOLOTE. 



Ajolotes, el estado y la temperatura del agua, la calidad y la cantidad de los 

 alimentos que se les suministra, sobre todo en los primeros días, ejercen una 

 grande influencia; de modo que no somos j.amás bastante cantos en el modo de 

 criarlos." Muchas veces puede suceder que el coeficiente de nutrición do las 

 larvas muy jóvenes influya de una manera indii'ecta en su aptitud á la meta- 

 morfosis. 



Continiía la Señorita Chauvin: 



"Las larvas fueron alojadas en un vaso de 30 centímetros de diámetro, lle- 

 no de agua, á, una temperatura uniforme, siendo alimentadas, primero, con Crns- 

 dafnidos, y más tarde con animales acuáticos más grandes. Gracias á esta ali- 

 mentación, las cinco larvas prosperaron." 



"Á últimos de Junio, notóse, en las más robustas, la aparición de los rudi- 

 mentos de extremidades. De las cinco larvas, cuatro se transformaron en diver- 

 sos meses (!), pero la líltima, que desde el principio parecía más débil que las 

 demás, y cuyo crecimiento se había atrasado mucho, presentó en su metamorfo- 

 sis mayor variación. En vez de cuatro días necesitó catorce para terminarla." 



En cambio, el observador alemán que precedió á la Señorita Chauvin en 

 estos estudios experimentales, no pudo obtener un solo Amblistoma, lo cual se 

 atribuye á que no tenía iguales cuidados y á qne daba alimentos escasos á sus 

 larvas. 



3." El Doctor Fauvelle afirma qne los Ajolotes de la misma cría fueron dis- 

 tribuidos entre varias personas, y que todos "los que conserva el comerciante, 

 mal nutridos y acumulados en un acuario muy pequeño, son de dimensiones mí- 

 nimas, de 10 á 20 centímetros, y están todos mutilados y sin transformarse." 



4.° El Doctor Schufeldt proporciona las siguientes conclusiones, que dedu- 

 ce de sus experimentos y de la observación del Ajolote de los Estados Unidos, 

 que es el mismo de México (Cope ha refundido en una sola esiiocie la mayor 

 parte de las propuestas, por fundarse en caracteres variables y de poca en- 

 tidad): 



"1.° Cambiando las condiciones vitales, se acelera ó retarda, á nuestro an- 

 tojo, la metamorfosis." 



"2." Los jóvenes se transforman más fácilmente que los adultos; pero en 

 esto influyen mucho las condiciones." 



"3.° La metamorfosis se acelera miicho si se dan al animal alimentos muy 

 abundantes. Las larvas muy bien nutridas muestran de una manera muy nota- 

 ble el aspecto de los Ajolotes transformados." 



Esta líltima frase revela desde luego la preocupación del autor en pro de 

 la teoría que combatimos. Supone que el cambio de medio es el factor de la me- 

 tamorfosis, y notando que sus larvas bien nutridas se transmutan en el seno del 

 agua, no dice que hayan evolucionado sin modificación de medio, sino que 

 "muestran de una manera muy notable el aspecto de los Ajolotes transforma- 

 dos." Ese aspecto es precisamente la prueba de la metamorfosis! 



