380 J. RAMÍREZ.— TEES MAZORCAS ANÓMALAS 



dosos y que no se sabía colocar entre los estados fisiológicos 6 patológicos. El descubri- 

 miento de la fertilización por medio de los insectos, dio la clave para explicar muclias 

 variaciones de las flores, que se habían tomado como anomalías, cuando no se sabía que 

 se presentaban siempre que las condiciones de su producción eran semejantes, y al con- 

 trario, lo que se había tomado por anomalías se llegó á determinar como enfermedades. 



El descubrimiento reciente de que la vida de los vegetales superiores depende de un 

 fenómeno de simbiosis, tiene también mucha importancia, porque confirma la dificultad 

 para establecer una distinción precisa entre un estado fisiológico y otro patológico; en 

 efecto, parece confirmado que los grupos de las Betuláceas y Coniferas no extraen el ali- 

 mento por sus raíces, sino que éstas lo toman de la tierra por intermedio de las liifas ó 

 micorrhizas de un hongo que las envuelve. Un estado más avanzado de esta simbiosis es 

 el que ofrecen las raíces de las leguminosas, que, como se sabe, están sembradas de pe- 

 queños tubérculos en donde se alojan unas bacterias que desempeñan la importante fun- 

 ción de fijar el ázoe que consume la planta; descubrimiento de una trascendencia enorme 

 y que ha cambiado la faz de la agricultura práctica. 



Hemos escogido estas dos formas de simbiosis, porque la primera no se acompaña de 

 ninguna modificación aparente de los tejidos de la planta superior, y la segunda, porque 

 se acompaña de un estado qiie se aproxima al patológico, puesto que el tubérculo repre- 

 senta un trabajo de defensa del organismo. 



Como tipo de un estado simbiótico, más avanzado, podemos citar el que nos ofrece la 

 Acacia cornígera, la qiie no puede vivir si no se alojan en sus estípulas las hormigas que 

 se encargan de defenderla de los animales que la buscan como alimento. Este caso es ya 

 mucho más complicado que el anterior, pues la substracción de los tejidos de la estípula 

 y su transformación bajo la irritación que le produce la presencia de aquellos huéspedes, 

 no puede considerarse como un estado fisiológico. 



Los fenómenos de comensalismo son tan conocidos que no merecen la pena de seña- 

 larse en este momento. Igual cosa acontece con el parasitismo descrito hasta hace poco 

 tiempo; pero no sucede lo mismo con los estados patológicos conocidos últimamente como 

 tales, porque hasta ahora se habían tomado como simples anomalías. 



El poco tiempo de que podemos disponer para describir algunos de estos estados, nos 

 impide el darlos á conocer en estos momentos, y nos bastará anunciar que las anomalías 

 designadas con el nombre de fasciaciones, atrofias, desalojamientos, ramificaciones anó- 

 malas, etc., son debidas casi siempre á la presencia de organismos parásitos, que no son 

 fáciles de descubrir. 



Hechas las explicaciones anteriores, y volviendo á nuestros ejemplares, repetimos 

 que confesamos nuestra impotencia para explicar sus anomalías, impotencia que depende 

 en gran parte de la carencia de los otros órganos de estas plantas, lo que nos impide en- 

 contrar la causa de la desviación del tipo en los tres ejemplares que nos ocupan. 



En los ejemplares que rei^resentan las figuras 2.° y 3.% no cabe duda que se trata de 

 una ramificación insólita, atendiendo al tipo de la inflorescencia del género Zea. En el 

 ejemplar de la figura 3.", lo más probable es que la anomalía sea debida á una enferme- 

 dad no aparente ó á una lesión precoz que no dejó huella; pero en el de la 2.", como la 

 espiga i^rincipal presenta su desarrollo ordinario y las ramificaciones tienen lina dispo- 

 sición espiral sobre el eje, aquí tal vez no podría invocarse el parasitismo; pero tampo- 

 co un fenómeno atávico, porque esta clase de ramificación no se encuentra en los otros 

 géneros de las Gramíneas, ni en las familias que les son próximas se encuentra una dis- 

 posición semejante de la espiga. 



