390 ING. EZEQUIEL ORDÓÑEZ. — LOS VOLCANES DEL VALLE DE SANTIAGO. 



EL GRUPO VOLCÁNICO DEL VALLE DE SANTIAGO. 



No ijodré llevar mis estudios á toda la extención del Bajío, cuyo carácter esencial- 

 mente volcánico es ya conocido. Establecer las relaciones geológicas de las cadenas limí- 

 trofes, me imponáría una tarea aventurada. Me voy á ocupar solamente en la región de 

 los volcanes, circunscrita al Distrito del Valle de Santiago, que ofrece un interés especial 

 á causa de los numerosos cráteres estrechamente unidos unos con otros, y sostenidos á 

 veces por grandes conos, pero en su mayor número, elevándose apenas sobre el nivel ge- 

 neral de la llanura. Las cenizas volcánicas, las tobas, las brechas de escorias volcánicas, 

 y aun las lavas compactas, se extienden en una gran superficie, y la predominancia de 

 alguno de estos materiales, imprime modificaciones sensibles en la estructura de cada uno 

 de ellos, por lo que toca á su forma y origen. De aquí el interés que entraña esta región 

 volcánica, y la que, por otra parte, llama vivamente la atención, por los rasgos peculiares 

 del xoaisaje, las grandes dimensiones de los cráteres, algunos de ellos llenos de agua has- 

 ta la mitad, la sucesión cronológica bien clara de estos aj)aratos, y el principio de su ero- 

 sión, á la cual el hombre ha contribuido en mucha parte. Nos encontramos frente á un 

 centro de volcanes extinguidos, que muy bien puede describirse al lado de estas regiones 

 del globo que son clásicas, por la claridad de los fenómenos que en ellas se han verifica- 

 do y la luz que han arrojado á la ciencia de los volcanes. 



En la inmensa área volcánica del Bajío, íntimamente ligada con las regiones no me- 

 nos volcánicas del Sur de la Mesa Central, en donde se observan todos los grados de la 

 denudación, es curioso examinar este grupo volcánico muy circunscrito del Valle de San- 

 tiago, en un rincón del Bajío, que i^arece haberse constituido en una fecha reciente y 

 tan apreciado por la claridad de las formas. Son de tal manera frescas, que se piensa 

 desde luego en su contemporaneidad. Por la clase de fenómenos que han dado nacimien- 

 to á los cráteres mencionados, parece que en cierto modo constituyen un grupo separado, 

 aunque perteneciendo á la última etaiDa volcánica, cuyas manifestaciones se hacen sentir 

 aún en otros lugares de México. 



La Ciudad del Valle de Santiago, da nombre á un Distrito del Estado de Gruanajua- 

 to; está situado en el Bajío, á 23 kilómetros al Sur de la ciudad de Salamanca, cerca de 

 un grupo de montañas que se adelanta en la llanura. En los flancos de estas montañas 

 están colocados el mayor número de cráteres, reconocibles desde luego por la forma muy 

 regular de los conos truncados, la disposición radiante de las barrancas y más aún, por 

 la forma circular de los bordes que, desigualmente elevados, muestran, vistos desde le- 

 jos, la cavidad que ocupa el medio de cada cono, tanto el más alto, sostenido por una 

 extensa boca, como los que se levantan casi inmediatamente sobre la llanura. Debido á 

 esta apariencia, se les ha dado, sin duda, el nombre de Ollas, que substituye á la jDala- 

 bra "Caldera," con la que se designa á otros semejantes. 



El cráter más próximo á la ciudad de Santiago, se le ha llamado "La Alberca," es 

 decir, estanque, i)or alusión á las aguas que cubren el fondo del cráter. Con el nombre 

 de volcán de "La Batea," se designa la más alta montaña inmediata á la ciudad, con un 

 cono muy elegante, regularmente surcado de barrancas y sostenido por una muy ancha 



