396 INT.. EZEQUIEL ORDÓNEZ. — LOS VOLCANES DEL VALLE DE SANTIAGO. 



una recrudescencia de la acción volcánica, en las montañas vecinas, inundando de lavas 

 una parte de la llanura. Los volcanes del Rincón, el Cahuajeo y los pequeños conos, cer- 

 ca de la Batea, arrojaron corrientes de lava que alcanzaron la llanura, en donde se las ve 

 ahora con sus contornos sinuosos y dándole al terreno este aspecto rugoso, estéril, de mal 

 país, qvie contrasta con el suelo blando y fértil sobre el cual lian corrido las lavas. Di- 

 clias corrientes, superponiéndose unas á otras, llegaron á formar, finalmente, el manto 

 que cubre los flancos de los volcanes y las llanuras vecinas. He aquí, en j)ocas palabras, 

 el estado del lugar antes de que apareciesen los grandes circos de explosión. 



El volcán de la Batea ha debido, tan sólo, continuar sus erupciones después del re- 

 poso de los demás, pero sin arrojar más corrientes de lava; los únicos productos eran 

 cenizas, piedras y bombas que, amontonadas alrededor de la chimenea, formaron el cono 

 de brechas, sostenidos por el gran cono de lavas. En la actualidad, el mal país no está 

 descubierto en toda su extensión, xinicamente aparece en la llanura, en donde las corrien- 

 tes de lava tienen poca inclinación, ó en los vértices que forman escarpes. Las pendien- 

 tes y los bordes de la mayor parte de los cráteres, están cubiertos de un grueso depósito 

 de tobas, dividido en capas delgadas, de un color gris amarillento, é inclinadas en diver- 

 sos sentidos, en relación cou los accidentes del terreno en que se han dejiositado. Este 

 material ha venido á regularizar, por decirlo así, las pendientes cortadas hoy día por ba- 

 rrancas profundas, socavadas por erosión. Las capas de tobas uniformemente extendidas 

 y sin vegetación, surcadas, además, simétricamente por las labores, hacen resaltar admi- 

 rablemente el carácter volcánico de esta región. 



Se tiene una prueba evidente del origen de estos productos, por la manera como es- 

 tán depositados en los anillos cratéricos. Debieron haber sido proyectados durante las 

 explosiones y los hundimientos, de los cuales han resultado las grandes cavidades cir- 

 culares. 



En algunos lugares, las capas de tobas contienen numerosos bloques de lavas, ya an- 

 gulosos, ya redondos ó bien torcidos, con el aspecto de bombas. En el camino principal 

 que une la Ciudad del Valle de Santiago y pueblos próximos al lago de Yuririapúnda- 

 ro, se encuentran estas piedras en gran cantidad. El camino de que hablo, sube en pen- 

 diente suave los flancos del cono inferior de "La Batea," hasta la base del cono superior 

 de brechas. Un cono de 250 metros, casi arriba de la Ciudad, separa este volcán de las 

 rocas que coronan el cerro de Cahuajeo. 



Las capas de tobas gris amarillento tienen un espesor variable, desde algunos centí- 

 metros hasta dos ó tres decímetros, fáciles de dividir en pequeños pedazos angulosos, 

 cuyas superficies de división se hallan cubiertas, en su mayor parte, de un barniz de toba 

 caliza, depositada por las aguas de infiltración. Se ven á menudo delgadas capas de ceni- 

 zas y lapilli intercaladas en ciertas capas, y que inmediatamente se reconocen por un co- 

 lor obscuro ó negro. 



Aunque el material constitutivo de las capas esté algunas veces en granos gruesos, 

 se puede distinguir fácilmente sobre las superficies de separación de aquéllas, las huellas 

 que han dejado las aguas cuando la roca no tenía bastante consistencia. Así, las superfi- 

 cies están surcadas de finas aristas onduladas, formando series concéntricas, como la que 

 produce una materia viscosa al correr. Otras veces las marcas se parecen á las curvas he- 

 chas en las arenas por las aguas en movimiento. Se me ha dicho que alguien ha recogido 

 ejemplares de toba con impresiones de patas de aves, y que uno de ellos se conserva en 

 las colecciones del Colegio del Estado, en Guanajuato. 



Á primera vista es difícil adquirir una idea justa del modo de formación de tales ca- 



