L. G. SKUUAT. — FAUNA DE LOS LAGOS DEL VALLE DE MÉXICO. 405 



La posición que tiene la boca de este pez, está en relación con la pobreza del agua en 

 aire disuelto, pudiendo absorber así el agua superficial, la más rica en oxígeno: estos pe- 

 ces son peces de superlicie. La especie resiste al desecamiento de las lagunas y zanjas, 

 gracias á su viviparidad; la hembra, conservando sus huevecillos, los protege ella misma; 

 un corto número de estas hembras, llegando á refugiarse en un charco de agua, á la som- 

 bra, pueden aguardar la estación de las lluvias; la multiplicación, por otra parte, es muy 

 rápida en estas formas, pues una hembra da nacimiento á 15 ó 20 crías; facilita la salida 

 de ellas frotándose contra las plantas acuáticas. Su pequeña talla está igualmente en re- 

 lación con las malas condiciones de vida: las más gruesas, en efecto, son las primeras que 

 mueren. 



De batracios, se encuentran numerosos renacuajos, que se mantienen casi siempre 

 verticales, absorbiendo con la boca el aire superficial, y tan pronto como aparecen las ma- 

 las condiciones, se verifica su metamoi'fosis: un gran numero de ellos perece. 



El ajolote existe eu grande abundancia en la laguna de Santa Isabel, pero distinto 

 del de Xochimilco, pues es el Siredon tigrinum, que se transforma siempre en Amhlystoina 

 tiqrina. Desde su tierna edad, este ajolote, no encontrando en el agua de la laguna sino 

 una parte del oxígeno que le es necesario, tiene que hacer uso de sus pulmones; se com- 

 prende, por otra parte, que con la edad, la respiración pulmonar tome más importancia, 

 porque á medida que el animal avanza en edad, la laguna se deseca, un cierto número de 

 a iiiiuales muere en ella, y su descomposición le quita al agua, ya corrompida, una parte del 

 oxígeno disuelto. Se comprende, pues, que en el momento en que la laguna se ha casi dese- 

 cado, los ajolotes, de una manera natural, están ya preparados para la respiración pul- 

 monar única; y de consiguiente, van á tierra á buscar su nutrición y iva. lugar húmedo. 

 La metamorfosis, prejiarada desde la tierna edad, camina á la par del desecamiento; es, 

 además, forzada, porque el ajolote que no se transforma á tiempo, indudablemente pere- 

 ce. Poniendo al 8. tir/rinwn, desde joven, en agua muy rica en oxígeno, se obtendría 

 probablemente un ajolote neoténico. 



El agua de las zanjas es tan impura y poco adecuada, por lo mismo, para la vida de 

 los animales acuáticos, que los Gammaros, no pudiendo vivir en ellas, vienen tan sólo á 

 remojar allí sus branquias, respirando el aire en su estado natural. 



CANAL DE LA VIGA. 



Este canal, que no se agota, presenta una mezcla aparente de las dos formas de pe- 

 ces, ovíparos y vivíi)aros. Se encuentran allí, en efecto, el Chtrosfoma humholdtiana, la 

 Algansea Sallei y el Girar dinicMys innmniuatus, que alcanzan una talla más grande. 



En realidad, estos peces no están en su medio; el primero y el segundo son emigra- 

 dos, que vienen de Clialco por el canal de este nombre, á consecuencia del desecamiento 

 de aquel lago, pues antes de que éste se verificara, no existían en el canal que'nos ocupa. 

 La presencia del tercero se explica por el hecho de que el canal data desde la época de 

 los españoles y alguna vez estuvo ocupado por una laguna poco profunda, en comunica- 

 ción con las precedentes, y separado de los lagos de Chalco y Xochiniih'o por la cadena 

 de los volcanes de Santa Catarina y la calzada azteca de Mexicalciugo. En este canal, se 



