460 A. L. HERRERA. — ORNITOLOGÍA MEXICANA. 



se observan en un corral cuando el sultán del harem persigue A una fugitiva 

 desdeñosa. Estas obstinadas excursiones A lo largo de las ramas, cambian A in- 

 tervalos cuando una acción más diestra j animada aún absorbe la corriente per- 

 petua de su energía; sin perder un momento se lanzan de un lado al otro j captu- 

 ran los insectos al vuelo del modo más animoso, vuelan en zigzag j generalmente 

 hacia abajo, en tanto que el repetido retiñido de sus mandíbulas que trabajan, al 

 parecer á la ventura, pero que obran, sin embargo, con una precisión admirable, 

 anuncia el éxito con que estas arrojadas guerrillas llevan á cabo sus combates. 

 Dirigen sus ataques precisamente al centro do las filas de los sutiles insectitos 

 que pululan en los rayos del sol, j A cada descenso que verifican, no uno sino 

 muchos mosquitos encuentran la muerte; el pájaro vuelve A su punto de partida 

 con maravillosa celeridad y empieza á corretear como anteriormente á lo largo 

 de las ramas del árbol, lanzando más de un chirrido de alegría, hasta que 

 concluye por perderse de vista. 



Sus notas son muy extrañas; y aunque casi es imposible describirlas, se apren- 

 den con facilidad y no vuelven á olvidarse cuando han sido escuchadas cierto 

 mímero de veces; para oirías no tiene nno que tomarse la menor molestia, pues 

 cantan incesantemente durante la estación de las crías. Las acciones do estas 

 avecitas, que he tratado de describir, están acompañadas, de un modo invariable, 

 por estos extravagantes sonidos lanzados en los intervalos de reposo, después de 

 nn asalto contra los insectos. Sus notas son algo débiles, aunque provenidas de 

 mi ejecutante tan A-ivaracho y enérgico y lanzadas con mucha animación é inter- 

 minables repeticiones. Muchas de esas notas, dice Nuttall, son puros trinos 

 armoniosos, de manera que no pueden imitarse con palabras. Sin embargo, cuan- 

 do acaban de llegar tienen un canto casi uniforme y muy parecido al de la Syl- 

 via cestivct; lo i)ronuncian con tono penetrante y algo débil, variándolo de cuan- 

 do en cuando con un agradable y lastimero sonido, cuyo tono semeja al de la 

 Fringilla tristis. También he oído á algunos individuos que pi-odncían una infi- 

 nidad do notas dulces, tiernas, trinadas, sonoras y agudas, tan superiores á las 

 qiie acostumbran en el iJoríodo de incubación, que parece increíble que proco- 

 dan del mismo cantor. En ciertas ocasiones, cuando el macho está colérico ó alar- 

 mado, lanza un recio y áspero chirrido. Audubou define su canto de muy di- 

 verso modo, y dice: «Anda en movimiento perpetuo cazando á lo largo de las 

 ramas, saltando A cada lado en busca de insectos y larvas, abriendo su hermosa 

 cola en todos sus movimientos, cori'ándola en seguida y agitándola de un lado á 

 otro, exhibiendo así, á cada momento, la belleza ideal de sus plunms. En estos 

 casos se observa que anda con las alas caídas y que emito al mismo tiempo sus 

 placenteras notas; si pasa volando algún insecto, vuela inmediatamente tras de 

 él, subo por el espacio persiguiéndolo ó baja en espiral describiendo muchos 

 zigzags. Una vez capturado el insecto, vuelve A subir ol hermoso pajarito, se 

 encarama en cualquier rama del árbol y lanza una nota diferente, pero no menos 

 clara. Cuando anda en pos de su presa al vuelo, lleva el pico abierto constante- 



