A. L. HERRERA. — ORNITOLOGÍA MEXICANA. 523 



te vagando ó bnseaudo ¡í las más pcqnofias especies do aniniales que le sirven 

 do alimento. Sin embargo, ann on estas condiciones se nota en él cierto arrojo 

 qne hace presnniir la bi'avnra de qno en condiciones determinadas es capaz. 

 Además, sn vnelo, como el del Accipiter, es vigoroso, sostenido con firmeza á 

 largas distanci.i,s, v, cnando es necesario, apresnrado hasta alcanzar nna prodi- 

 giosa velocidad; sns hazañas en este sentido son todavía nu'is notables cnando 

 se lanza de cabeza tras de sn presa, dando de vneltas como im verdadero Acci- 

 piter. 



Dicen qno snele revolotear en el aire encima de sn víctima, como si estuvie- 

 ra tomando sns medidas antes de dejarse caer sobre sn caza; pero éste uo debe 

 ser nn hábito característico, porqne de otro modo no hnbiera escapado á mi aten- 

 ción. No recnordo haber presenciado nnnca este hecho, annqno es indndable qne 

 algunas ocasiones lo lleva á cabo. Cnando no anda volando, so observa en sus 

 actitudes habituales la misma mezcla de Mimus y Accipiter; ó más bien, la tran- 

 sición del uno al otro cnando sn aire de indiferencia y sn aspecto algo «rústico» 

 es reemplazado por el continente, marcial indicio de que tiene la atención fija en 

 alguna futura conquista. 



Un carácter tan versátil y animado como el del Verdugo busca necesaria- 

 mente un modo de expresarse. No se observa reticencia alguna en este pájaro, 

 cuyos ásperos chillidos manifiestan alternativamente la cólera y el triunfo, el 

 desafío y la conquista. Toda su vida pasa en una batalla casi incesante. Estas 

 notas significan poco más ó menos lo mismo qne las del Tyrannus intrepidus, 

 qne tiene ciertas afinidades de carácter con el Verdugo, porque ambos son impa- 

 cientes y batalladores. No obstante la magnitud de sns proezas, el Verdugo uo 

 es un personaje muy respetable qno digamos; suscita más de una querella in- 

 útil con sus coléricos compañeros, y la jietulancia do su temperamento volunta- 

 rioso y malgobernado suele desahogarse en discordantes gritos. Puede asegu- 

 rarse con razón que es corto el número de sonidos que hay tan poco musicales 

 como los que emite el Verdugo, tanto qne se acostumbra comparar la voz de este 

 pájaro con el rechinido de un gozne enmohecido. 



Sospecho, aunque soy incompetente en la materia, que tienen razón los que 

 atribuyen al Verdugo cierto gusto musical, aunque limitado. Técnicamente ha- 

 blando, el Verdugo es un Oscine tan verdadero como el iMimiis mismo; y no se 

 encuentra apriori ninguna razón para qne aveces no module sus notas, dándo- 

 les una agradable entonación. Varios autores lo aseguran y protestan contra 

 cualquiera aserción en sentido contrario. Al ocuparse del Laitiu-s borealis dice 

 Audubon: «Este valiente y pequeño guerrero posee la facultad de imitar las 

 notas de otras aves, y con especialidad las que indican pena. Remeda á menudo 

 los chillidos de los Gorriones y de otros pajaritos con tanta perfección que se 

 diría que están forcejeaudo on las garras de un Gavilán; tengo la convicción 

 arraigada de que hacen esto con el objeto de inducir á las avecillas á salir do 

 sus escondrijos para venir á socorrer á su desdichado camarada. En diversas 



