536 A. L. HERRERA. — ORNITOLOGÍA MEXICANA. 



dice Naiiluauu, «sou excesivamente felices cuando so les regalan algunos insec- 

 tos; no sucedo lo mismo con los Tontitos, y con frecuencia se les paran las mos- 

 cas en el pico. De todos los que yo lio domesticado, ni uno solo tocaba los insec- 

 tos, larv^as y gusanos.» Sucedo lo couti-ario cuando están' en libertad, como lo 

 demuestran las observaciones liealias recientemente. El Bomhycilla común da 

 pruebas de una voracidad iucroiblo; ou Invierno come diariamente una cantidad 

 mayor que su poso, y es probable que en Estío no sea más sobrio. En cautividad 

 se vuelve insoportable; todo el día se está junto al comedero, no interrumpien- 

 do sus comidas sino para hacer la digestión. Devuelve los alimentos medio di- 

 geridos, y cuando no so limpia la jaula con cuidado se traga sus excrementos. 



El nido, siempre establecido eu un pino, descansa sobre las ramas á poca 

 altura del suelo. 



Está casi enteramente construido con liqúenes; la excavación es profunda y 

 está tapizada con tallos de yerbas y plumas. La puesta ocurre en la primera 

 quincena de Junio. Cada puesta comprendo de 4 á 7 linevos; por lo común, los 

 huevos son azulados ó de un azul rojizo, sembrados de puntos esparcidos, mo- 

 reno claro, moreno obscuro, negros ó violetas. Estos puntos están más cercanos 

 linos á otros alrededor del extremo grueso, donde forman una especie de corona. 



Caza. — En Invierno no es difícil atrapar al Bombycilla. «Cuando llega una 

 parvada á nu sitio en que so han tendido lazos,» dice Naumann, «pocos son los 

 que se escapan. Van de un lazo á otro hasta. que caen, y sucede cou frecuencia 

 que dos se estrangulan en el mismo lazo; ven á sus camaradas suspendidos y 

 muertos, pero esto no les impide correr al cebo para tomar su parte. Se les captura 

 asimismo, en gran cantidad, en trampas como álos tordos, atrayéndolos con ayu- 

 da de un cabestro. Pero el pajarero debe saber aprovechar ol momento oportu- 

 no; si espera á que se liayau saciado, se vuelan uuo después de otro y van á po- 

 sarse á nn árbol vecino, donde se están hasta que vuelven á tener hambre, lo que 

 no tarda en suceder. Sin embargo, no vienen de nuevo á visitar la trampa más 

 que aisladamente, y entonces sólo con trabajo se consigue atrapar á varios á la 

 vez. Los otros se vuelan, poro siu alejarse mucho. Apenas ha vuelto el pajarero 

 á componer su red y á ocultarse, cuando vuelven. Me parece que estos pájaros 

 son todavía menos desconfiados en Invierno que en Otoño, estación en que en- 

 cuentran alimento en mayor abundancia.» 



«Coloqúense en las trampas cebos de bayas de serbal sobre arbustos do san- 

 co, cubiertos de frutos, y se cogerán tantos Tontitos como en los lugares en que 

 no haya ningún fruto; esto prueba que prefieren los frutos de serbal á los do 

 sanco.» 



Cautividad. — El BombyciUa gárrula soporta muy bien la cautividad. Cuan- 

 do se le pone en jaula busca la salida para escapar, pero al cabo de nu instante 

 se somete á su suerte, devora las bayas que llenan el comedero y se queda tran- 



