A. L. IIEIUÍEUA. — ORNITOLOGÍA SIEXICANA. 539 



Eli ciertos años viven. !l principios de la Primavera, en los ¡írbolcs llamados Cer- 

 cis. El Prof. F. E. L. Bcal hace notar qno do 152 estómagos qno cxanihK'i, la ma- 

 teria animal constiliiia el liJ por ciento, y la vegetal el 87 por ciento del aliinoii- 

 to. Excepto nnos cnantos caracoles, toda la comida animal oran insectos, en su 

 mayor ]iarte, perjudiciales. Del alimento vegetal, el 74 por ciento eran frntos 6 

 semillas silvestres, y el 13 por cientaí'riitos cultivados, inclusas las frambuesas 

 y moras, que quizá no eran cultivadas. Se dico quo los Tontitos ci'ían á sus po- 

 Uuelos casi oxclusivamonlo con insectos. líespecto ¡I las cerezas, sólo comen las 

 prinieras, y eso no en tan gran cantidad como se supone. Siendo su alimentación 

 tan variada, puede ser un ave vitil en ol caso oii que sobrevenga una plaga in- 

 secticida. El Prof. S. A. Forbes lia demostrado qno en una huerta infestada con 

 carcoma, el pájaro más útil era el Tontito. Residían en la huerta 80 aves por lo 

 lueuos, y se nutrían cuteramente con dichos gusanos. El número que contenía 

 cada estómago, sogúu cuenta exacta, variaba entre 70 y 101, y en la mayoría do 

 los casos llegaba A 100. Por lo tanto, estos .30 jKÍjaros so estaban comiendo la 

 plaga A raziMi de 3.000 gusanos por día, ó sea í)0,000 durauto ol mes en que están 

 expuestos á sus ataques.» (Ropt. Micli. Hort. Soc, 1881, p. 204). 



«[Pie""n lina nota peculiar y balbuceante, que omitoii eu un tono monótono. 

 Cuando están en las rauías de un cerezo, A priucipios do -Junio, parece quo iuha- 

 lan dicha nota. Cuaudo ecliau á volar, cada individuo la repito tres o cuatro vo- 

 ces. Estas notas se convierten en caución ala entrada del Verano; canción espe- 

 cial y balbuceante, quo nos indica que las parvadas so están separando para for- 

 mar parejas á medida quo adelanta la estación.»*'' 



«Esta hermosa ave cuenta con un reducido nitmero do amigos," porcjne no 

 canta, y tiene una afición. marcada por las cerezas, que perjudica los intereses 

 de los que cultivan diclia fruta. Durante mnclio tiempo estuvo bajo la influencia 

 do las proocupaciones poi)ulares relativas á esto pájaro; pero un día una aldeana 

 mo vendió un polliiolo ya crecido. Su suavo y delicado manto y su cabecita ador- 

 nada con un gallardo copete, eran verdaderamente irresistibles: así es que lo 

 compré, aunque decidido A ponerlo en libertad cuando llegara la época de la 

 emigración otoñal. Lo solté ou el comedor y voló A pararse sobro una repisa quo 

 estaba en la antesala. Desde entonces eso fué su retiro predilecto. Manifestó, 

 desde el primer día, una confianza absoluta á todos los miembros de la familia, 

 y se ocupaba en desembarazar la casa de las moscas y las arañas, con cxce¡)cióu 

 del tiempo que dedicaba á bañarse y á alisar su plumaje, ó á coger un pedacito 

 de algún manjar de su agrado de mi propio plato ó do mis labios. Se contentaba 

 con poco y A'olvía á su repisa á linii)iar su pico hasta no dejarle ni una sola 2)ar- 

 tícula de comida; en seguida tornaba á posarse en mi hombro, del cual saltaba 

 al bordo de mi vaso de agua, y después do beber so dirigía A la repisa, donde 

 permanecía quieto hasta que coucluiamos de comer. Más tarde resumía sus ex- 



(1) A. W. Butlcr. IniliiiiKi. Department ol' Geolog-y and Natural líesourccs. 22'i Anuual lie- 

 port, 1897. ■lilatelilcy, p. 1,0-2. 



