546 A. L. HERRERA. — ORNITOLOGÍA MEXICANA. 



Al acercarse al Kío Colorado, vio parvadas compuestas de veinte y treinta indi- 

 viduos, muchos do los cuales volaban siniultí'iiieameute, presentando así un bo- 

 nito cspectilculo.» 



He entresacado estas notas, abreviándolas, del libro del Sr. Cassin, que fué 

 quien dio íí conocer á los ornitologistas americanos esta especie por medio de 

 láminas coloridas de ambos .sexos, y do excelentes frao-mentos do su biografía. 

 Eu inglés no tenemos un nombre bastante adecuado para ese curioso pájaro, que 

 tiene evidentemente un carácter bien marcado, á juzgar por las observaciones 

 hechas hasta la fecha, pues todos los autores están de acuerdo á este respecto. 

 He aquí lo que dice el Sr. Ridgway y cómo describe á esta especie, que hoy po- 

 demos reconocer á primera vista: 



«Varias ocasiones escuchamos eu los bosques de cedro y piñón de las de- 

 siertas cordilleras do la parte occidental de Nevada, nna nota tan semejante al 

 chillido prolongado y querelloso del Picus nutalli, que acabamos por suponer 

 que existía dicha especie hacia el Oriente de la Sierra. Nunca pudimos ver al 

 autor de esas notas, hasta que el mes de Junio, explorando los Soda Lakes de 

 Carson Dosert, oímos por allí cerca, en una barranca, aquel chillido familiar, y 

 nos apresuramos á buscar al ave que lo producía. No tardamos en descubrirlo 

 parado eu la punta de uu gran arbusto; poro echó á volar tan pronto como nos 

 aproximamos, y á ¡jesar de todos los artificios y precauciones que pusimos en 

 planta, se mantuvo fuera de tiro sin dejar, por eso, de incitarnos á continuar per- 

 siguiéndolo, haciendo frecuentes altos, parándose eu la rama superior de los ar- 

 bustos más prominentes. Al echar á volar lanzaba el rechinante grito que le es 

 peculiar, así es que teníamos á la A'ista el pájaro que tanto habíamos buscado. 

 Sin embargo, nos sorprendimos mucho al ver que no era la especie que supo- 

 níamos, sino una especie que nos era desconocida.» 



«El Dr. Cooper ha presenciado también sus costumbres hurañas, su hábito de 

 combar la cola y levantar el copete, y el empeño que tienen en ocultarse cuando 

 están heridos. Debo hacer notar que sólo este autor le atribuye talentos musica- 

 les, y habla de sus dulces notas,» como indicando que tiene afinidades con los 

 Oscinos más bien que con los Claniatorcs. ¿De qué provendrá que tantas perso- 

 nas que se ocupan de él no tieneu nada que decir respecto á su cauto?» 



«Completemos su historia natural y tratemos dos cuestiones importantes: de 

 qué vive este bonito ser y cómo anida. Hasta ahora sólo lo hemos visto repre- 

 sentar el role de un experto y próspero cazador de insectos; pero aunqne éstos 

 forman gran parte de su menú, las bayas no dejan por eso de figurar eu gran 

 cantidad. Debemos esperar, si sus supuestos parentescos son verdaderos, que es 

 muy afecto á las bayas como buen pariente del asmático AmpeUs. No sé á quién 

 pueda atribuírsele el doscubriuiiento; \^Qva hace años que sabemos que el nitens 

 gusta de diversas bayas, como un Tontito, por ejemplo, y con especialidad del 

 fruto del muérdago, que crece eu abundancia en las regiones que habita. El 

 Dr. Cooper dice que «prefieren la vecindad de los árboles en que crece el muer- 



