564 A. L. HEHRERA. — ORNITOLOGÍA MEXICANA. 



hasta Paraguay; y P. tapera, que poseo, asimismo, una vasta zona do clistribiicióu 

 eii la parte tropical de América, pero que no forma parte de nuestra fauna. Las 

 dos especies que nos concieruen son P. chalybea, que os indudablemente la más 

 común y la más bien distribuida, y P. purpurea, que se presenta en México y 

 en las Honduras Británicas. Progne se distingue de todos los demás Hirundi- 

 nidív americanos por su robustez y gran tamaño. La comisura de la mandíbula es 

 sinuosa: las ventanas de la nariz abiertas liacia arriba y casi circulares, pues las 

 orillas son redondas y sin ninguna membrana que las cubra. Las piernas son fuer- 

 tes; el tarso igual al dedo medio sin la garra; la coyuntura tibio-tarsal cubierta 

 de plumas; los dedos laterales casi iguales; las garras fuertes y muy curvas. 



«En general, las Golondrinas son aA*es sociales, emigrantes, muy útiles. Des- 

 truyen gran número de insectos perjudiciales (Palomillas de San Juan, etc.). 

 Se distinguen por su actividad y los sentimientos de solidaridad que reinan 

 entre ellas. Cuéntase que una Golondrina quedó acoidentalmonto suspendida de 

 un hilo y entonces sus comjsañeras se empeñaron en libertarla y cortaron la 

 hebra á picotazos; que una vez se introdnjo en un nido otra ave de muy distinta 

 familia, una especie de Gorrión, con el fin de poner sus huevos: las Golondri- 

 na§ se rengaron de esta usurpación: pasado algiin tiempo se vio que la entrada 

 del nido había sido cerrada por ollas con barro, y del Gorrión que no pudo salir, 

 uo quedaba sino el cadáver momificado. La dosa|)arición de estas aves en el In- 

 vierno ha dado origen á grandes discusiones entre los naturalistas. Dijese desde 

 en tiempo de Aristóteles, que las Golondrinas invernan de la misma manera 

 que las Marmotas; que al aproximarse la estación fría se introducen en el fango 

 de los pantanos y permanecen inmóviles, como aletargadas, durante algunos 

 meses; que se han pescado cuerpos de Golondrinas entumecidos, apiñadas de 

 manera que el pico, alas y 2)atas do una, estaban en contacto con las mismas 

 partes de otra. La A'crdad es que la gi-au mayoría de los inviduos residentes eii 

 una localidod, emigran en el Invierno á países más calientes; se dice, sin em- 

 bargo, que en Europa han encontrado una que otra Golondrina aletargada. Un 

 hábil investigador (G. Pouchet) comparó los nidos de Golondrina (Chelidon ur- 

 hica), recogidos y conservados en el Museo de Roñen, 40 años antes, con los que 

 actualmente forman la misma especie: asegura que estos son más perfectos, más 

 amplios y más cómodos, y que el hecho es uno de los que vienen á demostrar 

 que los instintos de los animales son jJcrfectibles.» 



«El distinguido sabio mexicano Don José Alzíite, con el proposito de reco- 

 nocer y señalar á varias Golondrinas, les puso en las patas unos anillos de metal, 

 y observó que cada Primavera, en cuatro años consecutivos, volvían á edificar 

 sus nidos en el mismo sitio adoptado desde la primera vez; calculó también que 

 estas aves vuelan más de 45 minutos sin interrupción, y recoj'ren nueve leguas 

 por hora.» 



«Las Golondrinas mexicanas emigran en el Invierno, llegando hasta el 

 Ecuador y otros países de Sur America (Dr. Dugés).» 



