570 A. L. HERRERA. — ORNITOLOGÍA MEXICANA. 



forinaiido una bola; «Es probable, dice, que se haya quedado entumida en esa 

 postura.» Desgraciadamente, J. Verreanxiio pudo resistir al deseo de apoderar- 

 se del ¡jájaro, interrumpiendo así la experiencia. El mismo naturalista ha confir- 

 mado este otro hecho, ya observado por Gonld: cuando hace frío, las podargues 

 se están largo tiempo (más de ocho días, segiín J. Verreaux) sobro la misma i'a- 

 ma ó en los agujeros de los árboles, inmóviles y como sumidas en un sueno le- 

 tárgico. Entonces están excesivamente gordos. En fin, una de las más grandes 

 objeciones que han hecho respeto á la invernación de los Hirundinidos, es la 

 que se apoya en la muda. Las es^ieeies que poseemos nos dejan sin haber mu- 

 dado y, sin embargo, regresan cuando ya han mudado. Ahora bien: como un fe- 

 nómeno semejante no podría verificarse durante el sueno invernal, cuando todos 

 los actos vitales están suspendidos, so lia sacado la siguiente conclusión: que es- 

 tos pájaros no han podido caer en estado letárgico durante su desaparición, pues- 

 to que el fenómeno de la muda manifiesta que la actividad vital no se ha inte- 

 rrumpido. Pero si se reflexiona sobre ello, se notará que un argumento seme- 

 jante no puede sor aceptado, porque supone un fenómeno general y común á 

 todos los individuos de una misma especie ó de un mismo género, debiendo re- 

 ferirse á los hechos aislados y excepcionales que diversos observadores han con- 

 signado en los anales de la ciencia. No se trata de saber si todos los Hirundini- 

 dos, ó por lo menos todos los individuos pertenecientes á ésta ó aquélla especie, 

 son susceptibles de entumecerse durante las estaciones frías del año: las obser- 

 vaciones hechas por multitud de viajeros han probado lo contrario, puesto que 

 se ha demostrado que en Invierno las comarcas situadas entre los trópicos sirven 

 de albergue á estos pájaros. Lo que importaría comprobar sería si en algunas 

 circunstancias ciertos individuos de tal ó cual especie no están sujetos á inver- 

 nar. Eéamur, á quien referían haber hallado en Invierno unas golondrinas for- 

 mando un pelotón en las carreras do Yitry, cerca do París, decía «que siempre 

 queda el deseo de ver hechos parecidos;» sin embargo, nos parece que en pre- 

 sencia de los que hemos relatado, es difícil dejar de admitir que los Hirundini- 

 dos, bajo la influencia de una causa que nos es desconocida, pueden algunas 

 veces entumecerse. Esta opinión es la de los hombres más eminentes de los tiem- 

 pos modernos: Lineo, Pallas y G. Cuvier la han aceptado. Además, hasta hoy 

 no han dado ninguna razón seria para hacer considerar coiuo imposible la in- 

 vernación de los Hirundinidos. Parece, por el contrario, que en caso de necesi- 

 dad podría invocarse la analogía en su favor y en apoyo de los numerosos he- 

 chos adquiridos por la ciencia. La mayoría do nuestras golondrinas rústicas 

 están á principios de Otoño, precisamente en la época de su desaparición, en las 

 mismas condiciones que los Podargidos observados en estado letárgico por J. 

 Verreaux y Gonld; su gordura es extrema; algunas de las que quedan todavía 

 en los primeros días del mes do Octubre suelen estar obesas, al grado de que su 

 vuelo es más lento y pesado. Quizás nunca se ha considerado este hecho con to- 

 da la atención que parece merecer, así es que nos sentimos inclinados á pensar 



