A. L. HERRERA. — ORNITOLOGÍA MEXICANA. 571 



que la obesidad de las golondrinas, llevada al excoso, debe ser, sino la lí nica, por 

 lo monos la principal cansa de su torpeza. Scgiín esta bipótesis, este fenómeno 

 no so manifestaría más que en los individuos reducidos íl la inacción por su ex- 

 ceso de gordura, y no en todos los que pertenecen A la especie. «Según los da- 

 tos obtenidos, el sueño invernal sería común en la golundi'ina rústica, como lo 

 indican positivamente las observaciones de Vieillot j de Colin Smit; en la go- 

 londrina azul, como lo manifiesta Oliatelnx, y en la golondrina costeña, como se 

 deduce del hecho referido por Achard. Podríase decir, tal vez, sin temor de emi- 

 tir umi opinión demasiado prematura, que diclio fenómeno debo extenderse ala 

 mayoría de las especies.» 



Razón hay para considerar i'i los Hiriuidinidos cojno animales nobles. Es- 

 tán bien dotados desde todos los puntos do vista. El vuelo es su posición nor- 

 mal, y en las consideraciones generales sobre el orden, es esto lo que se tiene 

 en cuenta ])rincij)almente. En tierra andan mal, poro moj(ír que otros Fisirostres. 

 Acostumbran posarse A reposar, eligiendo por lo común la cima do los árboles, 

 las ramas flexibles y despojadas do hojas. Su voz, comparada con la de otros 

 pájaros del mismo orden, puede pasar por armoniosa. Tienen los músculos de la 

 laringe de las aves cantoras. Su canto es una charla muy agradable; pero no es 

 esta la única cualidad que pueda conquistarles la amistad del iiombro. Sns cos- 

 tumbres presentan uno de los espectáculos más atractivos. Los Hirundinidos son 

 alegres, sociales, pacíficos, prudentes, intoligentesyvalientes. Distinguen sus ami- 

 gos de sus enemigos, y sólo se fían del quo merece su confianza. Á nuestro modo 

 de ver, no tienen ninguna mala cualidad; todas sus costumbres son á cual más 

 simpáticas. 



Todos los Hirundinidos son insectívoros; atacan, sobro todo, á los dípteros, ne- 

 vrópteros y hemlpteros; á las moscas y á los mosquitos, pero comen también gran 

 número de coleópteros pequeños. Sólo cazan al vuelo y no son capaces de coger ani- 

 males colocados sobre un cuerpo cualquiera. Tragan su prosa sin dividirla. Volan- 

 do beben y se bañan; pasan rozándola superficie del agua; en seguida sumergen 

 brnscamente el pico ó una parto del cuerpo, y se secan sacudiendo las plumas. 



Las diversas especies difieren cutre sí desde el punto de vista del modo de 

 reproducirse. La mayor parte se fabrican un nido muy artístico con fragmentos 

 de tierra remojada; otras hacen agujeros á lo largo de las costas más escarpadas 

 y agrandan el fondo tapizándolo con briznas de yerbas y plumas. El mismo ni- 

 do les sirvo varios años. Cada puesta comprendo de cuatro á sois huevos, que la 

 hembra tapa sola. Casi todas las especies anidan proljablcinento más do una vez 

 por año. Gracias á sn agilidad y á su prudencia, los Hirundinidos escapan á mu- 

 chos de losjjoligros que amenazan á las aves pequeñas. Sin embargo, cu todas las 

 comarcas quo hcibitan, perecen algunos individuos bajo las garras do los gavila- 

 nes. Sns huevos y sus pequeños son destruidos con frecuencia por los gatos, las 

 martiis, las comadrejas, las ratas y los ratones. El hombre solólas persigue en las 

 regiones en quo está aún bajo el yugo de la ignorancia y la rudeza. 



La .Nut.-SfT. II I. Ili.— Dlcbre. luOl. 



