574 A. L. HERRERA. — ORNITOLOGÍA MEXICANA. 



del Oecicleiitc; el Progne sub/.s anida indiferentemente en las cajas que colocan 

 á su disposición y en los agujeros de los ¡írboles. En el caso del Petrochelidon 

 lunifrons, so uota otro resultado enrioso en la extensión gradual de la zona de 

 distribución de la especie. Confinada anteriormente íl regiones en que abunda- 

 ban los sitios naturales, propios para la nidificación, se ha extendido hasta los 

 distritos populosos, donde las cornisas de los edificios le proporcionan escondri- 

 jos il propósito para anidar. Originariamente, el Stelgidopteryx ^erripermis ani- 

 daba en agujeros que hacía en el suelo, y por lo general, todavía anida así, lo 

 mismo que el Cotyle riparia; pero hoy se aprovecha íí menudo de los rincones 

 que hay en los puentes, muelles, etc. No me sorprendería que fuera un ave 

 inmigrante, en alguna partes de Norte América por lo menos, y que se hubiera 

 establecido entre nosotros en una época comparativamente reciente, atraído 

 por las comodidades que tenía aquí para anidar. El Cotyle riparia, la especie 

 más cosmopolita de toda la familia, parece conservar sus antiguos hábitos con 

 más perseverancia que ninguna otra, hecho que se explica tal vez por el carác- 

 ter excepcional do su nidificación. 



No hay nada igual á esto entre nuestros pájaros. Es verdad que varias es- 

 pecies aceptan los nidos artificiales que el hombro les suministra, ya sea inten- 

 ciónalo inconscientemente. Esto es lo que pasa con varias clases de Troglodítidos, 

 con una especie de Buho cuando menos, con el Sialia sialis, y especialmente con 

 el Gorrión. Otros muchos pájaros suelen aprovecharse de estos privilegios, con- 

 servando, sin embargo, sus hábitos primitivos; pero S(ilo tratándose délas Golon- 

 drinas se nota un cambio do costumbres tan profundo y casi sin excepción en to- 

 da la familia. Después de las Golondrinas, parece que los Troglodítidos son los 

 que ceden con más facilidad, y probablemente, con ol transcurso del tiempo, to- 

 das nuestras especies se modificarán, como lia sucedido con el Troglodytes domes- 

 ticus. Sólo la distribución geográfica de las Golondrinas ha sido modificada á 

 este grado por el aumento de las facilidades para anidar. 



Como constructoras, nuestras Golondrinas pueden dividirse en varias cate- 

 gorías, según el orden de las estructuras que edifican. Se recordará que tienen 

 el pico débil, así como las patas, y que carecen do los instrumentos requeridos 

 para tejer nidos complicados ó elaborar habitaciones llenas de ornatos y perfec- 

 ción. Su mano do obra es tan variada y las muestras do su arto tan curiosas, 

 que es imposible atribuirles un solo plano para todas sus construcciones; sin 

 embargo, en general se descubro en su nidificación una teudencia marcada á 

 retirarse á los agujeros en que acumulan y arreglan sin arte alguno los materia- 

 les que deben recibir los huevos: esta tendencia es comiíu á las aves de patas dé- 

 biles. Ésta parece ser la costumbre primitiva, modificada en el caso del Hirundo 

 erythrogastra, que construyo de preferencia en cualquier ángulo situado entre 

 superficies planas convergentes. El extremo opuesto más notable que se conoce, 

 es el que presenta e\ Petrochelidon lunifrons, haciendo unos receptáculos do lodo 

 en forma de retorta muy bien construidos y unas estructuras parecidas á bolsas 



