578 A. L. HERRERA. — ORNITOLOGÍA MEXICANA. 



pérdida de ímpetu por el roce, que aprovechan esta línea especial para elevarse 

 casi al nivel primitivo sin esfuerzo muscular. Algunas veces su curso es tan rec- 

 to, aunque meuos veloz que el de una flecha; otras, revolotean y se ciernen, al 

 parecer sin objeto, j nua de sus hazañas consiste en lanzarse con brío, y sin errar 

 el blanco, para entrar por nua ventana angosta ó campanario, j posarse, ligeras 

 como una pluma, en el nido que salndaii con alegre algarabía.» 



«La alimentación de las Golondrinas puede inferirse de la estructura del 

 pico, alas y pies. Estos delicados seres tienen los picos muy débiles, poro las bo- 

 cas muy espaciosas, y no son muy remilgosos en materia de alimentos. No tar- 

 darían en perecer si se vieran obligados á buscar qué comer á pie; al vuelo, nin- 

 guno de los insectitos alados se escapa de su pico, abierto casi hasta los ojos, que 

 entra con enorme velocidad en sus filas, las signe y encierra al insecto más ágil 

 y extraviado. Las Golondrinas comen al vuelo, y este punto principal de la eco- 

 nomía de esos infatigables cazadores de insectos está particularizado en los 

 nombres con que se les designa en los diversos idiomas. No sólo el vuelo, sino 

 también su dirección, ya sea hacia arriba ó hacia abajo, y todas las emigracio- 

 nes de esas aves, dependen del punto priTicipnlf la provisión de alimentos; sen- 

 tado este principio, la relación reconocida entre los movimientos de las Golon- 

 drinas y el tiempo y las estaciones, proviene, en segundo término, de la razón an- 

 tedicha. El niímcro de insectos qne destruyen las Golondrinas, es simplemente 

 incalculable é incluye nua gran proporción de especies nocivas y perjudicia- 

 les. La locuacidad de las .aves, las horas inconvenientes qne escogen y el desor- 

 den qne introducen, hace qne algunas veces sean mal recibidas, y ann que se 

 les aleje de nn modo il otro. El blanco tentador qne presentan cuando van vo- 

 lando, y que desafía la destreza del más experto tirador, es otra de las causas 

 de la cruel y caprichosa destrucción de qne son objeto. Pero el hombre más 

 práctico y calculador, acaba j)or convencerse de los inconvenientes qne hay en 

 matar á las Golondrinas, y el cazador concluyo por reconocer la inhumanidad 

 de este acto. La supresión inútil de una vida es nn crimen contra la naturaleza; 

 esto debería bastar para contenernos, aun cuando no nos indignase la idea de 

 interrumpir una existencia tan útil, vivaz y alegre. Las cosas lítiles y hermpsas 

 no son tan comunes que puedan ser sacrificadas en vano. Los muchachos cana- 

 llas y toda la multitud de desocupados que matan Golondrinas por entreteni- 

 miento, deberían ser seriamente amonestados, y comprender que esas aves son 

 más útiles á la sociedad qne los A^agabundos viciosos como ellos.» 



«La voz de la Golondrina no puede confundirse con ninguna otra. El tono 

 es algo agudo y débil, y el timbro, alto; emiten las notas con presteza y nervio-, 

 sidad, produciendo un verdadero gorjeo más bien que un canto. Pero gorjean 

 con tal volubilidad, vigor y verba; son tan apasionadas, sinceras y espontáneas, 

 y están animadas por nn esjJíritn tan vivaz y gozoso, que nos olvidamos de cri- 

 ticar y aun confesamos qne su voz es simpática. Sus simples notas son suscepti- 

 bles de muchas modulaciones, y capaces de entonar las variadas pasiones que 



