628 A. L. HERRERA. — ORNITOLOGÍA MEXICANA. 



gigantesco en tan poco tiempo. En dos ó tres días nna pareja practica una cavi- 

 dad de 5 á 8 centímetros do diámetro en la abertnra, más espaciosa aiín en el 

 fondo, j á la cual condnce un corredor de uno ó dos metros de largo. En esos 

 momentos la actividad de estos pájaros es prodigiosa. Reúnen trabajosamente 

 con las patas la tierra qne han desprendido, j la arrojan fuera de su morada. 

 Con frecuencia abandonan la eoustrneción comenzada; acaban de disponer su 

 agujero y comienzan otro. Esto obedece, sin duda, á algún motivo; pero éste nos 

 es desconocido. Están tan ocupados en cavar, que diríase qne han desaparecido 

 de la comarca; pero basta que so golpee el suelo ¡jara que se precipiten fuera 

 de sus habitaciones. Cuando la hembra va á comenzar á tapar, no abandona los 

 huevos, sino cuando se introduce en el nido la mano ó se mete nna vara hasta el 

 fondo del agujero. El corredor, de 1 metro 30 centímetros en la entrada, da ac- 

 ceso á una cámara más espaciosa, donde se encuentra el nido, qne consiste en 

 un delgado colchón de paja y heno, cubierto por nna capa de plumas y pelos.» 



«En las cavidades que estas aves encuentran en los barrancos, en las rocas 

 y en los muros, los nidos son menos profundos y menos próximos unos á otros. 

 Se conforman con la disposición natural de las localidades, y tienen menos opor- 

 tunidades do practicar su arte.» 



«El Cotyle riparia es alegre y vivo, y siempre está en movimiento. General- 

 mente vuela muy cerca de la superficie del agua, y rara vez se eleva á gran al- 

 tura. Su vuelo es tan vacilante, que puede compararse al de las mariposas; ¡Dero 

 no es nada incierto, y el Cotyle riparia no es menos listo qne sus congéneres.» 



«Son los más sociables de los Hirundinidos; sólo excepcionalmente so en- 

 cuentra nna pareja aislada. Ni siquiera se separan para cazar; procuran no ale- 

 jarse de sus habitaciones, y permanecen siempre lo más cerca posible. Son tími- 

 dos por naturaleza, y viven en paz con las otras aves.» 



«El Cotyle riparia parece ser más delicado que los otros Hirundinidos. Lle- 

 ga tarde, á principios de Mayo, y parte en los primeros días de Septiembre. 

 Apenas llega, se apresura á visitar su antigua residencia, la repara ó hace una 

 nueva. Á fines de Mayo ó principios de Junio, pone cinco ó seis huevos peque- 

 ños, ovalados, alargados, de cascarón delgado y color blanco puro. Quince días 

 más tarde nacen los pollnelos, y quince después ya están en estado de acompa- 

 ñar á los padres. Durante algi'ui tiempo, jóvenes y viejos regresan todas las 

 noches á sus agujeros; pero á fines do Agosto emprenden sus viajes, y entonces 

 duermen en los rosales, á orillas de los estanques. Cuando se destruye la pri- 

 mera puesta, vuelven á poner.» 



«Por lo demás, el C. riparia se parece á los otros Hirundinidos.»'" 



«Subiendo el Missouri en la Primavera do 1864, vi millares de estas aves 

 en las orillas del río, las cuales presentaban infinidad de nidos. En el Otoño de 

 1872, observé allí misino multitud de nidos abandonados, sobre todo en la tierra 



(1) A. E. Brehra. Les Merveilles de la Natura. "Les Oiseaus," Vol. I, p. 539. 



