688 GABRIEL V. ALCOCER. — EL MEZQUITE. 



El promedio obtenido para el peso específico de la madera de las raíces, comparando 

 ejemplares de distintas regiones, es de 0,8493. 



Los fiutos del mezquite bien conocidos, pues abundan en los mercados y se venden á 

 bajo precio, se consumen en gran cantidad por la gente del pueblo, que los mastica con gusto 

 para saborear la pulpa dulce que envuelve los granos. Según el P. Ximénez, los indios chi- 

 chimecas tomaban, en lugar de pan, unos tamales como piloncillos de azúcar, hechos con es- 

 tos frutos. 



Schiede dice que el fruto lleva el nombre de Pécidta en Sonora, donde, además de co- 

 raeilo maduro, preparan un pinol (pinole!) especial, secándolo y quitándole el bagazo y las 

 semillas. 



Moliendo las vainas di-l mezquite se obtiene una harina gruesa que se cuece, después 

 de separar las semillas, para hacer tortillas y tamales. El atole se hace hirviendo las vainas, 

 que se mueleu en seguida con agua fresca para hacer una pulpa; después de colar se obtiene 

 una agradable y sana bebida que contiene en suspensión y solución la porción nutritiva de 

 los frutos. 



Los apaches y comanches tomaban en abundancia una especie de cerveza, hecha con 

 una infusión de harina de mezquite puesta á fermentar, bebida muy débil, pues contiene 

 poco alcohol. 



En el Estado de Guanajuato fabrican un licor que llaman impropiamente vino de mez- 

 quite, y lo hacen por medio de la fermentación de los frutos convenientemente reducidos á 

 pulpa, ó lo que es más común, por la maceración de los frutos en aguardiente. 



La porción nutiitiva de las vainas del mezquite es de 53 por ciento, y consiste en albú- 

 mina vegetal, goma y glucosa con algo de grasa y sales, y el resto, casi la mitad, es indigeri- 

 ble. Por esto solamente una mitad de su peso es asimilable; y su valor como forraje es mu- 

 cho menor que el de la avena y el maíz; es rico en azúcar y ázoe, pero deficiente en fécula y 

 sales. Las vainas verdes son amargas y no tienen valor ninguno como alimento; bien madu- 

 ras y conservadas en un lugar seco, pueden durar hasta la siguiente cosecha. En Goahuila 

 acostumbran conservarlas para cuando faltan pasturas, poniéndolas en capas alternadas con 

 otras de paja. 



A fines de 1897 se emprendió en este establecimiento el estudio del mezquite como 

 planta alimenticia, y el Sr. Prof. Mariano Lozano Castro, de la 2? sección, presentó el si- 

 guiente trabajo, que es de mucha importancia. 



Análisis inmediata cualilatira de los frutos del mezquite 

 (Prosopis juliflora DC). 



Estos frutos, sometidos á la acción disolvente de los diversos vehículos neutros, según 

 el método indicado por Dragendorf, producen una serie de extractos de composición distinta, 

 de los cuales se ha podido separar y caracterizar los principios constitutivos. 



Extracto de éter de petróleo. 



Este extracto es líquido, aceitoso, espeso, de consistencia de jarabe; de color verde cla- 

 ro, trasparente, inodoro é insípido. Presenta una reacción acida. 



