704 DR. JOSÉ RAMÍREZ. — FLORA DEL VALLE DE MÉXICO. 



Sucede con frecuencia en la parte plana del Sur del Valle, que el aspecto del cielo haga 

 prever una lluvia copiosa; pero repentinamente sopla el viento y las nubes son anastiadas 

 hacia las montañas, en donde estalla una fuerte tempestad, cuyos truenos se esínichan en la 

 ciudad, y un copioso aguacero se desprende sobre las cumbres y laderas, producieud<i la cre- 

 ciente toiiencial de los riachuelos que vienen á terminar en los lagos. No menos frecuente 

 es que se vea aparecer por el N. de la Capital una masa imponente de nubes que la amena- 

 zan con una fuerte lluvia; pero impelidas por el viento giran en un medio círculo, siguiendo 

 las montañas del N.N.O. y S.O. para deshacerse en la Sierra del Ajusco, de igual manera que 

 como se acaba de indicaí'. 



Es también digno de llamar la atenciíSn el que las lluvias sean siempre después de me- 

 diodía, y cou más frecuencia en la tarde que en la noche. Las pocas veces que llueve en la 

 mañana es durante el Invierno, en la época de Nortes, y el meteoro nunca tiene el aspecto 

 de aguacero tempestuoso, que es tan frecuente en los otros períodos del día. 



Estas tempestades que se desencadenan con alguna frecuencia, vieuen acompañadas al- 

 gunas veces de trombas ó mangas de agua, que afortunadamente, casi siempre, descargan 

 sobie los lagos, haciendo subir en unas cuantas horas el nivel de sus aguas. Pero es más fre- 

 cuente que las nubes tempestuosas arrastren consigo una cantidad más ó menos considerable 

 de granizo, el que, momentos antes de descargarse, deja percibir un ruido semejante al que 

 produce una cascada situada á alguna distancia. 



La cantidad de agua que se precipita en un día es muy variable; pero para los meses 

 más lluviosos se ha calculado en 62 y 63 milímetros como término medio. 



En la Mesa Central se tiene como regla general, que después de un año lluvioso se su- 

 cedan é ó 5 en que la caída del agua es muy escasa. 



En resumen, debemos considerar la atmósfera del Valle como seca, pues no obstante 

 los 600 milímetros de agua de lluvia que caen como término medio anualmente, y los 150 días 

 lluviosos en el mismo período, el higrómetro señala una humedad que debemos considerar 

 como inferior. 



Esta sequedad de la atmósfera es debida, como hemos dicho, á la altitud, á la irradia- 

 ción, á la naturaleza de los vientos, y á la irregularidad de las lluvias en cantidad y en cons- 

 tancia. 



Nieblas. — Durante el Invierno, y solamente en las primeras horas del día, se ob.serva 

 sobre la planicie una neblina, que es más densa y frecuente en la parte ocupada por los lagos; 

 pero este meteoro desaperece tan pronto como recibe los rayos del Sol. Las neblinas son más 

 deusas y persistentes en los escasos bosques que cubren á las montañas. 



El día 2 de Agosto de 1880, al ascendei- hasta el cráter del Popocatépetl, tuve la opor- 

 tunidad de contemplar uno de los espectáculos más hermosos é imponentes, y que sólo deja 

 sorprender la Naturaleza al que se atreve á escalar aquellas alturas. La reducida caravana 

 de que hacía parte se había puesto en marcha, saliendo del rancho de Tlamaca á las 4 de la 

 mañana. Media hora después habíamos atravesado la barranca de San Miguel y subíamos 

 lentamente, dirigiéndonos hacia el peñasco llamado la Cruz, para abandonar allí nuestras ca- 

 balgaduras. Después de atravesar los últimos vestigios de la vegetación herbácea, caminába- 

 mos en la arena, ya guiados por la luz natural, y tan pronto como esta luz nos pareció sufi- 

 ciente para poder abarcar con la mirada todo el espacio que dominábamos, nuestra atención 

 se dirigió hacia el abismo que se abrió bajo nuestros pies; pero en vez de él nos encontramos 

 con la inmensidad de un mar formado por la neblina, y cuya superflcie se rizaba por el viento 

 de la mañaua. Hacía varios minutos que nos habíamos abstraído admirando la belleza de ese 



