M. VILLADA. — PLAGAS QUE ASOLAN Á LA AGRICÜLTUKA. 



El Único seguro sería la destrucción por el fuego de las plantas enfermas; pero 

 se comprenderá que sólo por la coacción de la ley pudiera hacerse obligatoria esta 

 práctica, castigando debidamente á los infractores. 



Pasada la oportunidad de aplicar el expresado remedio, es decir, una vez dise- 

 minadas las esporas, sólo podrán tomarse precauciones de carácter del todo privado, 

 y sobre las cuales no podría intervenir la ley; tilles son el no usar de abonos que estu- 

 viesen infestados y la rotación de las cosechas en los campos que se hallen en igual 

 caso. Se me dirá que en el país esta plaga no causa perjuicios de consideración, y 

 que, por lo mismo, no valdría la pena de ocuparse en ella seriamente; no obstante, es 

 siempre un mal que á vtces adquiere notables proporciones, con detrimento de la 

 producción. 



Para evitar que la caries del trigo se propague, la intervención de la ley se im- 

 pone como en el caso anterior, pues el único remedio eficaz es también la destruc- 

 ción por el fuego de sólo las espigas enfermas, en cuyos granos exclusivamente se ha- 

 llan las esporas del terrible pai'ásito. En cuanto á los medios preventivos, como es, 

 entre otros, el uso del sulfato do cobre para sanear los granos destinados á la siem- 

 bra, que se sospecha infestados, son del exclusivo resorte del interesado; pues si la 

 práctica de ellos se sujetase á la ley, fácil sería eludirla, ó bien se tomaría como un 

 atentado al derecho que tiene cada quien de disponer libremente de sus bienes. 



Por lo que toca á los Chahuistlcs, viene á propósito señalar una faz curiosa en 

 la vida de estos parásitos, conocida en la ciencia con los nombres de generación alter- 

 nante ó motagenesis. En ella precisamente se ha entrevisto la posibilidad de destruir- 

 . los radicalmente, pero apelando á un recurso que solo la ley puede determinar. Veamos 

 en qué consiste: dos son los Chahuistles del trigo, el delgado y el grueso; el primero 

 más perjudicial que el segundo; los hongos parásitos que los constituyen han sido 

 llamados heteroicos por los naturalistas, en razón de que necesitan dos plantas sobre 

 que vivir, para recorrer el cicTo de su vegetación; si falta una de ellas el parásito ten- 

 dría que perecer, pues una le sería insuficiente, al menos por tiempo indefinido. En Eu- 

 ropa se ha observado que la primera nodriza del Chahuistle delgado, es un arbusto 

 silvestre llamado en España Agracejo, y en Francia Epine Vinette; vive en sus hojas 

 bajo cierta forma durante la primavera; en el estío se diseminan sus esporas por to- 

 das partes, y arrastradas por el viento pueden precipitarse como lluvia sobre los cam- 

 pos de trigo; si el calor y la humedad son suficientes, entran fácilmente en gerniina- 

 ción; se arraigan tenazmente en el cereal, en cuyos tallos aparecen bien pronto nume- 

 rosas manchas lineares pardo-rojizas, formadas por millares de cuerpecillos esféricos 

 que escapan á la vista natural; son las esporas del parásito que en conjunto presentan 

 un aspecto distinto del que tenían en el Agracejo, en donde las manchas aparecen de 

 otro modo: se dice entonces por los labradores que los trigos coloradean. Siguen mul- 

 tiplicándose más ó menos las manchas en la misma mata, invadiendo también á las 

 que se conservaban sanas, hasta el otoño en que aparacen otras de color negrusco, j 

 como si la planta hubiere sido salpicada de polvo de carbón; es una nueva fructificación 

 del parásito destinada á propagarlo en el siguiente año, comenzando siempre á vivir 



