G. V. ALCOCER. — LA FLORA MEXICANA. 17 



de nos conocen mejor que lo que nosotros podemos conocernos, es el esqueleto de la 

 futura Flora mexicana, y que cualquiera que se dedique á escribir ésta, la tomará por ' 

 guía y le facilitará muchísimo el trabajo. 



Á propósito de esta obra tan interesante y tan útil, haremos mención de que el 

 naturalista austríaco Kostky, muchos años antes, en 1851, intentó publicar una obra 

 semejante, intitulada: Flora Mexicana ó enumeración de las plantas que crecen en Mé- 

 xico. De esta obra, dispuesta según el mismo plan que ha seguido la Biología Centrali- 

 Americana, solamente se publicó el prospecto; el manuscrito original que ha perma- 

 necido inédito y que con toda probabilidad lo trajeron á IMéxico en tiempo del Impe- 

 rio, actualmente está á disposición del Instituto Médico, el cjue muy en breve lo pu- 

 blicará como documento histórico. 



Después de lo expuesto nos falta enumerar, aunque sea someramente, lo que los 

 hijos de México han hecho por el adelanto de las ciencias naturales: son pocos los que 

 á ellas se han dedicado; pero sus esfuerzos son muy dignos de tenerse en cuenta, y si 

 no han obtenido el brillante éxito que sería de desearse, debe inculparse á las épocas 

 y á las condiciones en que se han hecho; á la carencia absoluta de bibliotecas espe- 

 ciales donde consultar; á la de museos, herbarios j colecciones donde comparar, y so- 

 bre todo, á la falta de elementos pecuniarios para dedicarse única y exclusivamente 

 al estudio y á la ciencia, pues la mayor parte de nuestros hombres de letras viven de! 

 producto de labores algunas veces extrañas á sus aptitudes, á sus tendencias; labores 

 que no pueden abandonar para dedicarse á trabajos improductivos en el sentido ma- 

 terial de la palabra. 



El que aparece en primer lugar es el Dr. D. Agustín Farfán, quien después de 

 viudo profesó como fraile agustino. Médico de la Universidad de México, publicó en 

 1579 una obra sobre medicina que tuvo diversas ediciones posteriores, en cuya obra 

 recomienda como medicamentos las plantas conocidas del país. 



Viene en seguida, y á larga distancia, el célebre jesuíta Don Francisco Xavier 

 Clavigero, quien consignó en su erudita "Historia Antigua de México," impresa en 

 1780, las plantas conocidas por los indígenas, explicando sus usos y cualidades, así 

 como la significación de sus nombres. 



Pocos años después, el ilustrado Presbítero D. José Antonio Álzate y Ramírez 

 publicó en su periódico la Gacela de Literatura, de 1790 á 1792, diversos estudios bajo 

 el punto de vista económico y médico, de las plantas más usuales. 



De Mociño ya hicimos mérito, porque trabajó por cuenta del rey de España. 



Siguiendo el orden cronológico, recordaremos al célebre estadista D. Lucas Ala- 

 mán, quien, no siendo botánico, pero conociendo los elementos de la ciencia, pues fué 

 discípulo de Cervantes, y también la importancia de su estudio, enviaba plantas se- 

 cas á De Candcille; algunas especies llevan su nombre; por ejemplo, la Perezia Ala- 

 mani, Hemsl. 



ta Hat.— Ser. U.— T.m.-Ene. 1898. 



