26 R. EAMÍREZ. — ENSEÑANZA DE LA IIISTOKIA NATURAL. 



Mas la experiencia ha demostrado que si la colonización extranjera derrama la 

 ilustración y los bienes materiales cuando procede de los pueblos que forman en la 

 vanguardia de la civilización, á la vez declara una guerra inexorable y de rápido ex- 

 terminio á las razas que han quedado rezagadas en la vía del progreso, y con las cua- 

 les entra en la competencia económica del trabajo más perfecto y más barato. 



El colono, en su generalidad, dista mucho de ser un misionero ó un filántropo: 

 por lo común, aventurero de energía y de iniciativa, poco escrupuloso de los medios, 

 mirando con desprecio á los que le han brindado generosa hospitalidad, sólo se preo- 

 cupa de su propio medro; y con la misma indiferencia introduce ya el telégrafo ó el 

 ferrocarril, ya el opio ó el aguardiente; aun su simple presencia difunde un hálito mor- 

 tal con los gérmenes de la viruela, del crup, de los tubérculos, que aniquilan con es- 

 pantosa rapidez á aquellos pueblos que por vez primera resienten sus efectos. El pri- 

 mer saludo entre dos pueblos es siempre el mutuo contagio de sus enfermedades in- 

 fecciosas. 



El anuncio del arribo de los castellanos á las playas del continente americano 

 fué la terrible epidemia de viruela que diezmó las poblaciones del Anáhuac. 



La rudeza, la inexperiencia, la intemperancia y las epidemias han hecho casi des- 

 aparecer en menos de un siglo, y ante la colonización extranjera, á los primitivos ha- 

 bitantes de la extensa Australia, de las innumerables islas de la Oceanía, de la región 

 central de la América del Norte. 



Así, pues, la tierra mexicana pronto será un inmenso campo de batalla entre los 

 nuevos colonos y sus antiguos pobladores. La liza está abierta, y apenas contamos con 

 el tiempo preciso para examinar las condiciones en que la lucha se entabla y las armas 

 con que debemos aprestarnos al combate. 



El estado de cultura de los habitantes de México presenta contrastes tan encon- 

 trados como los que ofrecen su clima, su vegetación y sus especies animales. De la 

 misma manera que al calor tropical de las costas y á la exuberancia de la vida en el 

 animal y en la planta, se suceden las tibias auras de las tierras templadas, y ascen- 

 diendo más, aparacen las altiplanicies en que un viento enrarecido y frío sacude las 

 copas de los oyameles, hasta llegar á las nieves eternas de los volcanes en reposo; así, 

 aun cuando México puede mostrar una clase ilustrada de sabios, de escritores, de es- 

 tadistas, de poetas, de oradores, que no cede en ingenio y en ideas avanzadas á la de 

 cualquier otro país, un precipitado descanso conduce hasta las tribus de indígenas que 

 en estado salvaje se guarecen en las escabrosidades de las montañas, ó viven en el 

 aislamiento de las regiones apartadas de los centros de población. 



Sabido es que en la República no existe propiamente una aristocracia, esto es, 

 una clase acaudalada y poderosa de abolengo que, por su cultura ó inteligencia, mono- 

 police el gobierno y la dirección de los actos sociales y se haya constituido en pro- 

 tectora de las ciencias y de las bellas artes: los dueños de la riqueza, con contadas 

 excepciones, no se distinguen por su cultura de las clases más ignorantes del pueblo, 

 y ni aun poseen aquella instrucción superficial que recibe la nobleza de las monarquías. 

 Podría creerse, por ejemplo, que siendo tan numerosos los hacendados acaudalados. 



