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stande sind, eine befriedigende Aufklärung aller in Betracht 
kommenden Verhältnisse zu erbringen, ist es überhaupt auch 
sehr fraglich, ob jener Aufstieg wirklich immer nur allmählig, 
und nicht vielmehr rasch, förmlich ruckweise, sich vollzog. 
Es erscheint nicht unmöglich, ja es ist sogar mit Rücksicht auf 
mancherlei Tatsachen sehr wahrscheinlich, daß die Art-Unter- 
schiede rasch, gleich in bedeutendem Grade, ein- 
setzten; und daß nur jene Arten, die die Fähig- 
keit zu dieser raschen Mutation, zum Zwecke der 
Anpassung an geänderte äußere Verhältnisse, be- 
saßen, sich erhielten, während die übrigen zu- 
srunde gingen. Jene von uns gesuchte Reihe ganz allmählig, 
während langer Zeitperioden, ineinander übergehender Mittelformen 
und Zwischenglieder existierte also vielleicht gar nicht, und umso 
schwieriger gestaltet sich dann die Ableitung der wirklich vor- 
handenen, nicht unbedeutend von einander verschiedenen Übergangs- 
formen von einander. Das einzig Entscheidende für die letztere 
bleibt — in diesem, wie übrigens auch in dem ersteren Falle — 
unter allen Umständen die genaue Kenntnis der zeitlichen 
Aufeinanderfolge der gefundenen Mittelformen, während die 
anatomische Vergleichung derselben, für sich allein, nur 
mögliche Wahrscheinlichkeiten, keine unbedingt sicheren Auf- 
schlüsse über ihre gegenseitigen genetischen Beziehungen zu 
gewähren vermag. — 
Die anatomische Untersuchung hat uns nun ein sehr 
wichtiges gemeinsames Merkmal aller dieser ältesten Menschen- 
arten kennen gelehrt: Den Langbau ihres Schädels. 
Das ist umso auffälliger, als das gleiche Merkmal auch dem 
Pithecanthropus zukommt. Es ist dies nach zwei Richtungen 
hin von besonderem Interesse. Einmal deshalb, weil sich hierin 
ein gegensätzliches Verhalten dieser alten Menschenarten zu 
den (heutigen) Affen kundgibt, insoferne, als die letzteren 
sämtlich einen Kurzbau ihres Schädels aufweisen. Es bleibt 
noch zu ermitteln, wie dieser Kurzschädel der Affen entstand: 
Waren schon die Vorfahren der heutigen Affen kurzschädelig, 
so läge ein bedeutungsvoller Unterschied dem Menschen gegen- 
über vor, der sehr zu gunsten jener früher (an zweiter Stelle) 
erwähnten Theorie von der frühzeitigen Differenzierung der 
(Gattung „Mensch* aus der primitiven Säugetierurform, und für 
die Ausschaltung der heutigen Affenformen aus der direkten 
