Bakterientätigkeit im Erdboden. 
Auszug aus einem am 16. November 1903 gehaltenen populärwissenschaft- 
lichen Vortrage. 
Von 
Univ.-Doz. Dr. OSKAR BAIL. 
Der Boden bildet eine überaus reiche Fundstätte von Lebe- 
wesen, die zwar meist viel zu klein sind, um anders als mit den 
besten Mikroskopen gesehen zu werden, deren Tätigkeit aber 
nicht nur eine sehr intensive, sondern auch eine sehr mannig- 
faltige ist und in vielfacher Hinsicht, in günstigem wie im 
ungünstigen Sinne für den Menschen bedeutungsvoll wird. 
Dadurch, daß der Boden aus einer Aneinanderlageruug von 
verschieden großen Einzelteilchen besteht, welche nicht lücken- 
los aneinanderschließen, sondern Zwischenräume, die Poren, 
zwischen einander frei lassen, ist es ermöglicht, daß sich Luft 
und Wasser im Boden ansammeln und halten können. Wasser ist 
aber nicht nur an sich ein unentbehrliches Lebensbedürfnis dieser 
Bodenbakterien, sondern es ist gleichzeitig der Träger ihrer 
Nahrung, welche es durch Auflösung den Frdteilchen entzieht 
Die Anwesenheit oder der Mangel der Luft und des in ihr ent- 
haltenen Sauerstoffes ist wieder oft entscheidend für die Art der 
sich ansiedelnden und die Oberhand gewinnenden Bakterien. Das 
tritt am deutlichsten hervor bei Betrachtung der Veränderungen, 
welche die sog. organischen Substanzen im Boden erfahren 
und die ganz ausschließlich das Werk von Bakterien sind. Organi- 
sche Stoffe gelangen ununterbrochen in Gestalt von abgestorbenen 
Tieren und Pflanzen und deren Teilen in die Erde hinein, haben 
aber dort, wie allgemein bekannt, keinen langen Bestand. Sie ver- 
