Zur Frauenfrage. 271 



Mode, der Begriff der „Schönheit 1 , zu deren Erwerbung und Er- 

 haltung neben den alltäglichen, bisweilen die absonderlichsten und 

 selbst die bedenklichsten Mittel gebraucht werden, im Banne 

 weiblicher Eitelkeit. Eitel sind mehr minder die meisten 

 Frauen. Nicht, daß die Männer nicht auch eitel wären! Sie sind 

 stolz, was so ziemlich das gleiche ist, ebenso auf körperliche Vor- 

 züge, wie auf Rang, Titel und Auszeichnungen, der eine auf den 

 Schmuck: seines Standeskleides, der andere auf seinen Geschmack 

 in der Toilette, ein dritter auf den Geldsack seines Herrn Papa 

 oder der Frau Schwiegermama. Doch verdrängt beim Manne 

 vielfach der Ehrgeiz, als solcher berechtigt, wenn er seine Be- 

 friedigung in maßvollen Grenzen und auf redliche Art findet, das 

 schaale Gefühl wesenloser Eitelkeit. Freilich liegt zwischen Ehr- 

 geiz und Eitelkeit nur eine schmale Brücke, die leicht zusammen- 

 bricht, sobald der angestrebte Erfolg erreicht ist, Dann erscheinen 

 die eigenen Verdienste in retrospektiver Betrachtung nur allzu- 

 leicht in imaginärer Größe; das Gedächtnis trügt in dieser Hin- 

 sicht besonders gerne. 



Die Stand eseitelkeit eines kleinstädtischen Kastengeistes 

 ist mit Kotzebu es Satire der Hauptsache nach wohl begraben. 

 Heute, wo die Besitzergreifung von Aemtern und Würden durch 

 die Frau nichts ungewöhnliches mehr ist, hat sich die Lächerlich- 

 keit und Unzukömmlichkeit gewisser weiblicher Titulaturen 

 selbst ad absurdum geführt. Uebrigens war dies im großen ganzen 

 noch ein harroloses Vergnügen, gegenüber der Sucht mancher 

 Frauen, teils aus angeborener Neugierde, teils aus Bedürfnis 

 mehr minder Schicksalslenkerinen, und Vorsehung zu spielen, sich 

 in alle Berufsangelegenheiten des Mannes einzu- 

 mengen; zunächst mit kleinen Erfolgen vergnügt übernehmen 

 sich solche nur allzuleicht immer mehr und vermessen sich 

 schließlich kaltblütig ihr Urteil über Dinge abzugeben, die gänz- 

 lich außerhalb und über ihren Begriffskreisen und ihrer Kompe- 

 tenzsphäre liegen — das Zerrbild des Schürzenregimentes im täg- 

 lichen, wie im politischen Leben, Existenzen nach Willkür schaffend 

 und nach Laune vernichtend, selbst Throne und Reiche stürzend. 



Ist die Eitelkeit keine spezifisch weibliche Eigenschaft, so ist 

 es die Koketterie als deren spezielle Aeußerung zu besonderen 

 Zwecken. Rousseau sagt, daß man diese Kunst nicht erlernen 

 könne; „sie wird mit den Frauen geboren, sie besitzen sie alle. 

 Hier zeigt sich eines der bezeichnenden Merkmale des weiblichen 



