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wesentlich intramolekula/er Vorgang sei. Man hat diese Annahme 

 auch tatsächlich gemacht und ziemlich lange festgehalten ; schließlich 

 mußte sie jedoch fallen gelassen werden. Es war nämlich schon lange 

 von einem Körper bekannt, daß sein Molekül im gasförmigen Zu- 

 stande aus einem einzigen Atome besteht, dieses Element ist das 

 Quecksilber. Die vor einigen Jahren neuentdeckten Elemente 

 Argon, Krypton, Kenon, Helium, die man unter dem Namen Edel- 

 gase zusammenzufassen pflegt, zeigen die gleiche Eigentümlichkeit. 

 Auch diese Elemente weisen charakteristische, in ihrer gegensei- 

 tigen Lage unveränderliche Spektrallinien auf, genau wie die 

 übrigen, zweiatomigen Elemente. Bei diesen Körpern müssen 

 sich die Licht erzeugenden Vorgänge natürlich innerhalb der 

 Atome abspielen, und da kein zwingender Grund vorliegt, für Er- 

 scheinungen gleicher Art wesentlich verschiedene Entstehungsur- 

 sachen anzunehmen, müssen wir das Licht, mag es von welchem 

 Körper auch immer herrühren, als das Product intraatomistischer 

 Prozesse ansehen. 



Die Tatsache, daß auch chemische Verbindungen Gasspektra, 

 die für sie charakteristisch sind, besitzen, steht damit nicht im 

 Widerspruch. Die Spektra chemischer Verbindungen sind nämlich 

 von denen der Elemente gänzlich verschieden und wesentlich kom- 

 plizierter als diese; trotzdem stehen sie in naher Beziehung zu 

 den Spektren ihrer Bestandteile. Während die Spektra der Ele- 

 mente aus einzelnen getrennten Linien bestehen (Linienspektra) 

 weisen die chemisch Zusammengesetzen Stoffe Bänder auf, die sich 

 aus zahlreichen dichten Linien zusammensetzen (Bandenspektra). 

 Das Zustandekommen der Bandenspektra ist nicht auf selbständige 

 Vorgänge zwischen den Atomen des Moleküls, sondern weit eher auf 

 Störungen der innerhalb des Atoms vor sich gehenden Prozesse zu- 

 rückzuführen, die durch analoge Prozesse in dem Nachbaratom 

 desselben Moleküls hervorgerufen werden. 



Überdies besitzt gerade das einatomige Quecksilber ein kompli- 

 ziertes Bandenspektrum, ähnlich dem chemischer Verbindungen. 

 Schon daraus geht hervor, daß Bandenspektra nicht durch intra- 

 molekulare Vorgänge entstehen müssen. Das hohe Atomgewicht 

 dieses Elements (200) weist auf eine besondere Größe der Atome 

 hin, die ein ähnliches spektroskopisches Verhalten zur Folge hat, 

 wie es chemische Verbindungen von hohem Molekulargewicht zeigen. 



Es ist ein Urteil von größter Wahrscheinlichkeit, daß das 

 Atom, von dem derart komplizierte Wirkungen ausgehen, wie sie 



