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tragen muß. Neben dieser vertikalen Ausdehnung hat sie auch eine 

 bedeutende horizontale Erstreckung. Wollen wir absehen von dem 

 hypothetischen Basaltland, das nach Geikie u. a. den ganzen nörd- 

 lichen atlantischen Ozean erfüllt haben soll, so ist Island für sich 

 allein genommen ein weites Gebiet. Erscheint der Basalt in ge- 

 schlossener Masse heute eigentlich in zwei weit von einander ge- 

 legenen Gebieten, so bedecken sie immerhin noch eine Fläche von 

 mehr als 50.000 km' 2 . Es ist aber sicher, daß diese beiden heute 

 räumlich getrennten Basaltgebiete noch bis zum Ende des Tertiär, 

 selbst bis zum Pleistocän miteinander im Zusammenhange ge- 

 standen haben und nur durch Störungslinien daraus gebracht 

 worden sind. 1 ) Da auch die einzelnen ^verstreuten Basaltvor- 

 kommnisse im Südlande wie z. B. bei Hruni in der Nähe der 

 Laxä — Th. Thoroddsens Karte zeichnet freilich diesen Basalt- 

 horst nicht, obgleich er eine größere Ausdehnung hat — denen 

 des Nord- und Ostlandes analog sind, so müssen auch sie dem 

 tertiären Island zugezählt werden. In dieser Basaltformation treten, 

 wie bekannt, die Decken wechsellagernd mit Tuffen auf. Allein 

 man wird wohl sagen müssen, daß die festen Basalte das Über- 

 gewicht haben. Denn häufig genug fehlen zwischen den Basalten 

 die trennenden Tuffmassen, und hohe Basaltwände, die aus meh- 

 reren Decken zusammengesetzt sind, begegnen uns (Mödruvellir, 

 Thyrill u. a.). Die Deckenform, in der die Basalte fast durchwegs 

 auftreten, bringt es mit sich, daß die Morphologie in der Basaltfor- 

 mation eine einförmige ist. Die Plateauform ist die herrschende. 

 Eine Abwechslung ist nur durch tektonische Störungen und äußere 

 Agentien (Erosion) herbeigeführt. Es ist eine bis heute ungelöste 

 Frage, ob die Basalte Spaltenausbrüchen ihr Entstehen danken oder 

 nicht. Mit einer einzigen und auch hier nicht ganz einwandfreien 

 Ausnahme (Vatnsdalur) konnte ein Zusammenhang der Decken mit 

 Gängen nicht beobachtet werden. Nur in Vatnsdalur scheint der in 

 Säulen ausgebildete Stock eine Zugehörigkeit zu der einen Decke zu 

 besitzen. Diese Lokalität befindet sich vor dem Ausgang des Tales etwa 

 4 — 5 km südlich des Sees. Gänge im Basalte sind jedoch keine 

 Seltenheit. Sicher waren die glühenden Massen, auf welche Art sie 

 nun immer hervorgebrochen sein mögen, sehr dünnflüssig und in 

 großen Mengen, um sich über so weite Gebiete einheitlich auszu- 

 breiten. Beachtet man, daß in den meisten Fällen die gleich- 



*) Schneider: Beiträge zur physikalischen Geographie von Island, 

 Petermanns Mitteilungen. Jg. 1907. 



