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que je viens de fair-c. vous ne saurii'/ nie ^■nrdei' lanciiiio <lc \oiis les dire sans 

 ambajjfes. 



Je voudrais vous donner un pelil conseil. 



Nous sommes ici les (M'-m'-lisles. Ne nous rétrécissons pas à n'élrc i|ue des 

 doctrinaires du Mendélisme. Ne confondons pas Mendélisme et (iénétique. 

 Certes, le Mendélisme est une théorie admirable, et je suis loin d'être un des 

 détracteurs de cette merveilleuse con([uélei mais cependant le Mendélisme n'est 

 pas la Génétique tout entière. On ne peut pas admettre qu'il contient toute la 

 vérité et rien que la vérité; et, dans tous les cas, son programme n'est pas aussi 

 étendu que celui de la Génétique : il en est une partie, mais il n'en exclut pas 

 les autres. II ne faut pas nous mettre des œillères de chaque c(Mé et ne voir 

 devant nous, comme (jénétistes, (|ue le Mendélisme. 



Il y a d'autres problèmes que ceux du Mendélisme, et je vous demanderai la 

 permission de vous en citer deux, parce que je crois qu'ils appartiennent au 

 programme de la Génétique, et je les considère comme les plus graves pro- 

 blèmes de l'évolution. 



Le premier, c'est celui de l'hérédité des caractères acquis. Actuellenienl, 

 c'est le grand prolilème de la question de l'évolution, parce que, sans l'hérédité 

 des caractères acquis, l'adaptation est incompréhensible, et sans l'adaptalion on 

 on ne comprenti pas l'évolution, 11 y a là un (lili-mmc <l(inl il faudra soitir un 

 jour ou l'autre. 



Le second, c'est la distinction des divers ordres de variations. Représentez- 

 vous un pendule dont le point de suspension est immobile dans l'espace : dans 

 cette position, il représente une espèce. Si vous l'écartez de sa position d'équi- 

 libre, il décrit des oscillations qui représentent les variations de l'espèce sous 

 l'influence des conditions diverses auxquelles elle peut être soumise. Mais ces 

 oscillations, si grandes qu'elles soient, s'éteignent peu à peu d'elles-mêmes, 

 comme s'effacent certaines variations dès qu'a cessé la cause qui les a pro- 

 duites. C'est ce que l'on peut appeler les oscillations pendulaires de l'espèce. 



Si, au contraire, vous déplacez, si peu que ce soit, le point de suspension 

 dans l'espace, le centre des oscillations se déplace avec lui, et cela représente 

 pour l'espèce un nouvel état d'équilibre, — progrès ou recul, — mais en tout 

 cas, modiTicalion permanente, définitive. 



La distinction de ces deux sortes de variations, fluctuations, d'une part, 

 déplacements du centre d'équilibre, de l'autre, voilà un des problèmes intéres- 

 sants de la biologie générale, et il appartient essentiellement à la Génétique. 

 Laissez-moi vous faire une prédiction. .le prédis que la solution de ces 

 deux problèmes appartiendra à la Génétique, et je prédis que, parmi les Géné- 

 listes, ce sera l'un de ceux qui veulent se faire humbles, sous le nom de « pra- 

 ticiens », un de ceux qui s'efl'acent modestement derrière les prétendus savants, 

 qui trouvera la solution. Ce sera un de ceux-là, parce qu'ils ne se dépensent 

 pas en phrases vides, parce qu'ils n'aiment pas chercher les théories creuses, 

 et parce que, s'ils n'ont peut-être pas l'art de pérorer à brûle-pourpoint sur 

 n'importe quel sujet de zoologie ou de botanique, ils traitent la matière vivante 

 elle-même, et ils en tirent des conséquences et des conclusions qui sont la 

 base la plus solide des spéculations par lesquelles s'édifient les synthèses. 



Après avoir fait ce souhait et cette prédiction — qui, je l'espère, se réali- 

 seront — laissez-moi lever mon verre à nos hôtes étrangers. (Applau'lissenients.) 

 Enfin, ^LM. le Professeur Joh.\n.nsen, de l'Université de Copenhague; Pro- 



