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fossour K. von 'rs<:iiEi!iMAK. ilo \'ionnc; W. T. Swintje, du déparlomcni de 

 rAgrirnlliiro de U'asliinglon ; ,1. P. Linsv. de l'Aindrinio do?i Sciences de Hol- 

 lande. Professeur E. Baiu, de rUniveisih' de lleiliii. |ioilèrenl snccessivenienl 

 de-- loasis « aux Conférences Inlernal ionalc"- de (ii'ii(''li(|iie ». 



l'idlrs'-i'Mr .1(111 \nn-i:n : 



Mesdaiiie--. Messieui's. 



Ou'esl-ce (|ue la (lén(''lic|Ue? ( !ellc i|Mr«li(iii mms l'nt piis(''i' ri'L'i|iieillMirnt 

 ces jours-ci, cl les élrangers on! le •<enliincnl que le nml ( ii'nél ii|ue n est qiu^ 

 Irèspeu connu en France. 



Or, la définition de la Gém-tique est très claire : c"(^st la science de la propu- 

 galton de la vie, la science de la traii^fai-i/ialion i/cs urfianisincf^ njici'i/iqin'x dans 

 le cours des générations — ou même la -rience des rhhnc)ily< lixes (l'aeteius 

 simples) qui coni])osenl les organismes. 



Je dis la scicnce, je ne dis pas la philn^niihic de la vie continuc'c. Car la (l(''né- 

 lique procède expérimentalement, autant que possible, comme les sciences 

 dites exactes ; la physique, la chimie et la physiologie expérimentale. La Cénc'- 

 lif|ue a pour bul d'étalilir les lois de la genèse des organisme^. 



I.a liaulr im|)orlance de la Génétique comme science innc n'a de conipa- 

 ralile (|ue son importance au |)oinl de vue de l'aniélioralion rationnelle des races 

 animales et végétales. Etablir les lois de la genèse des organismes, e'esl niai- 

 Iriser le développement des ôlres vivants — et les prospecis qui s'ouvicnl |i(uir 

 nos espoirs sont les plus promettants même pour nue ambition modesle. 



Il me semble que nous axon-^ vu, dans le cours de ce Congrès, des ii'>siillats 

 merveilleux. 



Mais la Gén(''li([ue n'est-clle pas lUie science très ancienne doni le nom a 

 seulement été transformé? Vraiment celte question est plus avancée en Franci- 

 que dans les autres pays. La Fram^e a été le pays des ttrands biologistes : Billion. 

 Lamarck, Geoffroy Saint-IIilaire, liichal. l'Ioun^iis. ('.lande llcrnard cl l'asleur; 

 leur nom rayonne dans la science. 



l^t certainement, en France, la biologie géïK-rale a joué un grand rôle. 

 Clauile iîernard disait : « Il n'y a qu'unesenle physiologie, qu'une seule manière 

 de vi\re pour tons les êtres vivants ». Et justement une des idées fondamen- 

 tales ou, pour mieux dire, nu des n'sultats principaux de la tlénétique, c'e>-;t 

 YanJli' (le ta vie. 



Néanmoins la Génétique est une science nouvelle. Elle date de la tin du 

 XIX'' siècle, dès que le concours des trois principes méthodiques suivants l'ut 

 établi: Cultures pures, mensurations oit éntimérations exoc/e-s traitées suivant des 

 méthodes mathématiques, et enfin, les croisements artificiels. 



Gregor Mendel appliquait — on peut le dire — les trois méthodes, et c'est 

 pourquoi la Génétique s'est naturellement cristallisée autour de ses recherches 

 géniales, qtiand elles furent red('Couvertes il y a douze ans. 



La Gi'-nétique ne doit pas être regardée comme la science ilcs hybridations 

 — ce serait un grand malheur que la Génétique devînt unilali'rali' — la Géné- 

 tique doit toujours étendre son horizon, emlirasser toute la sricmc, pure (>t 

 appliqm'-e, de la genèse des organismes. 



La redécouverte ilu « Mendelismc » attira l'attention d'un nombre coiisidc'- 

 rable de biologistes de tous les pays. Et les (^.onférences de Génétique — d'abord 



