S(i IV CONKKIIKNCI': INTKIlWTIdNAI.E l)K l.KNKill.in-;. 



naissance siil)ilpmenl avec tous leurs caractères, sans variations préparatoires ni 

 transitions... Ce fut nne transformation sujjite flans un autre type »'. De ces 

 transformations, auxquelles il donne le nom de mut<ilioni<, de Vrics ne donnait 

 pas l'explication. Il inventa le mol de mutation pour les faits dont j'avais mon- 

 tré le mécanisme depuis !20 ans. Mais ses oliservalions, comme celles de MM . iîla- 

 ring-hem et Viguier, relatives aux variations de la Cap.<i-lla bursa piiî'ldrix se 

 Iransformant, au milieu d'une multitude d'autres pieds qui ne varient pas. en 

 Ca/)Sf'lln \'i(ji/leri et se reproduisant par graines, sont de nouveaux et frappants 

 exemples de ces transformations subites et transmissihles à la descendance, faits 

 singuliers mais déjà connus en assez grand nombre loi'scpie j'attirai sur eux 

 l'attention et les expliquai à la suite de mes recherches sur la variation îles 

 pigments de la vigne, les catéchines des acacias, les tannins, etc., en 187S. 



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11 est impossible, on l'a vu, de soutenir aujourd'hui avec W'cismann cl 

 VoeUting que» toute variation de l'être vivant est d'origine sexuelle ou du moins 

 est transportée ])nr les cellules spécialcmiMit chargées de la reproduction. i)n 

 vient de montrer, en elTel, quelle est aussi, et fort souvent, la conséquence de 

 l'alliance de deux plasmas conjugables, (|uoique dilTérenls, (|uelle (|uc soil 

 l'origine de ces plasmas. J'en ai donné bien des exemples empruntés à la gn'lïc; 

 il est même très intéressant de remarquer que cette méthode de transformation 

 est autrement générale, du moins chez le végétal, que celle de la pollinisati<ui 

 croisée. En effet, tandis que l'hybridation par le pollen ne réussit qu'entre 

 plantes très voisines et généralement de même espèce, la coalescence des plas- 

 mas végétatifs peut avoir lieu entre espèces, quelquefois même entre genres 

 dilférents. La pollinisation de la tomate (genre Li/cdpi'r^iruiii) par le piment 

 (genre Caimcum) ne peut s'obtenir, alors qu'on peut gretfer piment sur tomaii- 

 et faire naître ainsi des variétés intermédiaires. L'alliaire (genre Siaymhrhtni) 

 .peut se greffer sur chou (genre Brassica) sans que l'alliaire puisse servir par 

 ,son pollen à fertiliser le chou (Daniel). Le Chrysanthème et l'Absinthe se gref- 

 fent sur le Soleil, mais ne peuvent être poUinisés utilement par celui-ci. La 

 greffe du Carthame sur Soleil annuel réalise l'association des plasmas de plantes 

 empruntées à deux sons-familles différentes, etc.... 



Mais totit en s'obtenant le plus souvent par voie de fécondation sexuelle ou 

 par greffe, la variation des plasmas et de la race peut se réaliser par d'autres 

 -voie.s. Quand la toxine typhoïdique ou le virus vaccinal modifient l'individu 

 humain au point de le rendre inapte à recevoir l'atteinte delà fièvre typhoïde ou 

 de la variole, c'est sans doute en vertu d'une adaptation entre la constitution 

 intime de ce virus et les plasmas de l'organisme que se produit cette coalescence 

 qui précède la formation des antitoxines et confère l'immunité. Des faits sem- 

 blables s'observent chez les végétaux : l'action des toxines microbiennes ou 

 parasitaires peut devenir pour eux une cause de variations fonctionnelles et 

 anatomiques. J'en citerai, parmi bien d'autres, deux ou trois exemples. 



Sur certains pieds de menthe poivrée on voit l'intlorescence de quelques 

 rameaux otTrir la disposition des sommités fleuries d'un genre voisin : le Basilic 

 {Ocymmn ba>iilicum). Ces rameaux dits 6o.s//i'7(^é.s produisent une essence d'odeur 

 particulière et dextrogyre contrairement à l'essence levogyre et d'odeur |)nivi'ée 



i. Espèces el IVovcVm liai- lit ViuKs, lOOl-l'JOJ. 



