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avant tout de savoir si, dans ces cas, il se produit des dilVérences qui ne soient 

 pas connues auparavant. Si les mulalions ne sont que des réversions à des ca- 

 ractères déjà connus, il est évident qu'il n'y a jias plus à y gagner, qu'à ilc^ 

 combinaisons de caractères déjà existants; des l'ornies pltis précoces ou jiliis 

 résistantes au froid que les formes déjà existantes ou possibles ne j)euvenl être 

 obtenues ainsi et de nouveaux biotypes ne résultent pas de ces muta- 

 tions-là. 



A mon avis, nous ne nous trouvons qu'au début de la vi-aic iiiterprétalioii 

 de ces questions si importantes en principe. Pour l'éclaircissement de la (pies- 

 tion de l'existence de variations spontanées, de mutations, chez les caractères 

 précocité et résistance au froid, il est évident que la connaissance des unités 

 formant ces caractères-là serait d'une grande importance. Mais, tant que ces 

 unités ne seront pas connues davantage qu'elles ne le sont à présent, il sera 

 sûrement difficile de prouver, d'une manière exacte, l'existence de changements 

 spontanés éventuels et d'en (b'terminer la nature, même chez les lignées 

 pures. 



Non moins à l'égard de la question encore trop inexpliquée de la naissance 

 de caractères vraiments nouveaux par des changements spontanés, il me paraît 

 prématuré de nier catégoriquement, par suite de déductions théoriques, poin- 

 te présent, la possibilité de changements héréditaires, d'acclimation hén-ditaire, 

 par l'action directe du milieu dans le sens de Lamarck. Il faut pourtant avouer 

 que, aussi sur ce point-là, les résultats que j'ai pu réunir pour l'éclaircissemenl 

 de cette question, jusqu'ici sont négatifs. J'ai fait valoir, en l!H)l, que l'accli- 

 mation des céréales dans le sens de Lamarck devait encore être regardée comme 

 inexpliquée, parce que, dès qu'une variation héréditaire déjà existait chez une 

 variété, on ne pouvait pas distinguer l'action du milieu d'avec celle de la sélec- 

 tion. 



La note connue de Schûbeler, selon laquelle les variétés précoces, originaires 

 de régions du Nord ou de régions élevées, cultivées en terre basse, au bout de 

 de peu d'années changeraient de caractère au point de mûrir aussi tard que les 

 variétés indigènes, paraît cependant peu plausible môme au point de vue de la 

 sélection, et ne se confirme nullement par les observations faites depuis sur le 

 même sujet. Par des essais comparatifs de diverses variétés d'avoine, Grolen- 

 fflt ' a trouvé que la courte période végétative de l'avoine noire du Nord de la 

 Finlande ne s'est point perdue après avoir été cultivée pendant l années dans 

 le Sud de li Finlande, (les observations peuvent être attestées et complétées 

 par les observations annotées sur une lignée pure de l'avoine du Nord de la 

 Finlande 0660, cultivée à Svahif depuis IS!)3. Pendant les premières années, on 

 n'en a observé que la maturité très précoce comparée à celle des variétés de 

 Scanie; certaines années une dill'érence en maturité même de vingt jours pou- 

 vait se présenter. Depuis t89t) il existe cependant des notes complètes sur le 

 nombre de jours de la période végétative, lesquelles démontrent que celte variété 

 a jusqu'ici conservé entièrement sa précocité, com|)arée à des variétés plus tar- 

 dives. Le nombre de jours de la période végétative chez une lignée O.'OI, avoine 

 Hvitlingde Svah'if, de précocité moyenne, ordinaire chez les avoines de Scanie, 

 est donné ci-dessous à enté de celui de (Mîtid. 



1.. .Rcdogiirelseï' fur l.'imlUiruksckonoiiiiska fôrsôk fl Miisliiilii. ll;ipi>or(-i siii- les essais a.m-irdli's 

 (Vonomiqiies à Miislial.'i. l.diiillhnihs.ilj/iTlxfiix nieililrlninti>». Nn XX. llelsinfjfni'P 18!)'7, 



