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IC^nlcmeiil dans les microbes j)alliogénos (el non sonlenienl ceux qui s'at- 

 la(|uenl aux plantes, mais aussi dans les microlics pallioj^rnes de rhonimc el 

 des animaux), nous axons allaiic sans aucun doule à des phcnonirnes sem- 

 blables, (luand on se Inunr rn pic^smci' d'une forte r(kiuction, voire même de 

 perle complète (seulement jjassag-ère) de caractères palhojj;énes ;.el, d'après les 

 plus récentes observations de plusieurs auteurs, on peut aussi, sans aucun 

 doule, obtenir de nouveaux caraclcres qui donneront de nombreuses généra- 

 tions héréditaires. Dans le domaine de la pathologie végétale, l'auteur de ce 

 rapport a commencé diverses expériences sur les Peronvsjjuru el l'o'idium s'at- 

 laquant aux légumineuses et autres plantes, ainsi ([ue diverses ex])ériences 

 spéciales sur la cause de l'épuisement du sol ou des plantes. 



Après tout cela, nos connaissances en microbiologie sont encore 1res minimes, 

 mais elles sont 1res précieuses pour la marche en avant de l'élude de la varia- 

 bililé el de riiérédilé des caractères. Les phénomènes que nous avons esquissés 

 intéresseront lous les biologistes; loul d'abord, les physiologistes (dilï'érenls 

 caraclères nouvellemenl formés peuvenl devenir héréditaires), les chimistes 

 (en tanl qu'espèces d'organismes définis, capables de faire fonclion de réactif 

 sur les substances particulières, bydrocarbonées), les médecins, qui, par la 

 culture dans des milieux bien déterminés, pourront reconnaître plus facilement 

 des producteurs de maladies parfois très semblables. Mais c'est surtout pour 

 ceux qui s'occupent de biologie générale ipiils auront une grande valeur, 

 puisque, avec la sûreté d'une réaction chimique, on pourra réussir à donner 

 artificiellemenl à un être vivant un nouveau caractère, lequel se transmettra 

 el j)ourra donnerparla suite un grand nombre de générations constantes. 



Les plus bas organismes n'ont commencé que dans ces temps derniers à 

 attirer l'aUention et la considération qui leur sont dues, comme base du 

 monde organique, dont ils forment, en quelque sorte, les racines. La connais- 

 sance approfondie de la variabilitéïles micro-organismes et de l'hérédité deleurs 

 caractères variables est d'une grande importance pour l'accélération de notre 

 conception philogénétiipie de loul le monde organi(iue, el peut-être même 

 d'une iniporlance fondamentale. 



II faudra encore longtemps pour que la science puisse établir un pont entre 

 les êtres vivants et les non vivants. La chimie moderne, comme on le sait 

 suffisamment, a déjà réussi dans ces derniers temps, d'après H mil /''/.sc/ut, la 

 synthèse des hémialbumoses (descendants les plus proches des corpuscules 

 ovoïdes de l'albumine) el la production artilicielle de ces corpuscules, n'est plus 



— croyons-nous — qu'une question de temps. Mais s'il est jamais possible que 



— dans un avenir lointain — on arrive à créer une albumine vivante, ceci est et 

 reste aussi croyable que l'animation de la substance minérale primitivedans tout 

 l'univers, admise aujourd'hui. .Mais, même si l'homme réussissait celte expé- 

 rience, il n'aurait encore fait qu'un faible pas en avant dans le grand mystère 

 lie la vie. 



.Vclueilement les recherches ne doivent pas être dirigées en ce sens: les 

 phénomènes de la vie même sont beaucoup ])lus intéressants: ils doivent être 

 explorés de plus en plus laborieusement pour acquérir une clarté nouvelle sur 

 le développement, c'est-à-dire sur toute l'évolution des êtres organisés. 



A dilTérents points de vue, principalement, les micro-organismes devraient 

 être employés dans les expériences sur la variabilité el l'hérédité des caiaclères. 

 11 faut prendre en considération que celle classe d'organismes donne en très 



