Australische Reisebriefe. 15 



wir, wie bisher immer, wagrecht angepeitscht wurden. Nach 

 etwa zweistündigem Kreuzen kamen wir bei dem einen, eine 

 halbe Stunde später beim zweiten Netz vorüber, ohne etwas 

 Besonderes zu bemerken. Wenigstens meinte Tasker so. Ich hatte 

 aber beim Passieren des ersten Netzes, durch den starken Regen 

 behindert, nicht alle Schwimmblöcke gesehen und liess unseren 

 Kurs neuerdings dahin richten, um sicher zu sein. Fond fürchtete 

 meine Absicht, das Netz reinigen zu lassen und ihm so die 

 Sonntagsheiligung zu verderben, und meinte, es wäre absolut 

 nichts zu erwarten. Wir bemerkten den Kopfpfahl erst, als wir 

 nunmehr 200 Meter von ihm ab waren, und sahen gleichzeitig 

 etwas heftig im Wasser schlagen. Peter Tasker meinte, eine 

 Ozean -Butterfly, ich einen Hai gefangen zu haben, und verlangte 

 von Tommy die Harpune. Ebensogross war aber unser Erstaunen 

 wie unsere Freude, einen Dugongstier zu entdecken, der sich 

 mit dem Schwänze ins Netz verwickelt hatte, sonst aber frei be- 

 weglich war. Diesem Umstände hatte ich es zu danken, in den 

 Besitz eines lebenden Dugong zu kommen, was Tasker bei seiner 

 reichen Erfahrung noch nicht untergekommen war, weil die Tiere 

 beim Hängenbleiben in den Stricken so lange herumschlagen 

 und sich rollen, bis sie ganz umstrickt sind und ersticken. 



Als wir uns berieten, was zu tun wäre, sahen wir am ent- 

 gegengesetzten Netzende noch einen grossen Peitschenrochen ge- 

 fangen, der über 60 Kilogramm schwer war. Beide starken 

 Tiere hatten das Netz so zusammengedreht, dass von einem 

 Aufheben keine Rede sein konnte. Ich beschloss, das Ganze, 

 wie es war, mitzunehmen und liess den Netzanker einziehen. 

 Da der Kopfpfosten wegen des Wiederauftindens der Fangstelle 

 stehen bleiben musste, so stieg ich ins Wasser, schnitt das Boden- 

 seil ab und hatte das Nachsehen: denn kaum war das Seil 

 durch, so sah ich, als ich pustend an die Oberfläche kam, dass 

 Boot und Netz mit der Strömung wegschwammen ; ich hatte meine 

 unfreiwillige Schwimmtour. Konnten uns dergleichen Zufällig- 

 keiten seit langem nichts mehr anhaben, so war das Abdriften 

 des Bootes jetzt nur Spass. Ich umkreiste nur das schleppende 

 Netz in achtungsvoller Entfernung, weniger aus Furcht vor dem 

 Verhängen als vor dem langen Schwänze unseres Rochens, der 

 unheimlich rasch hin- und herschlug. 



Als ich wieder an Bord war, zogen wir weiter und ich 

 lieobachtete meinen Dugong. Der rasch segelnde Kutter nahm 

 ihn etwas hart mit: trotz sichtlicher Anstrengung wurde er 

 immer wieder ins gurgelnde Kielwasser niedergezogen und ich 

 liess zweimal beidrehen, um den armen Bullen etwas Luft schnap- 

 pen zu lassen. Dann gings wieder weiter in der trotz alles 

 Regens lustigen Fahrt. Wir steuerten durch die Flut begünstigt, 



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