Australische Reisebriefe. 17 



Ich sass bei meinem Gefan|i>eiien viele Stunden, konnte 

 aber nicht viel aus ihm herausbringen, weil der Zyklus von Be- 

 wegungen, deren er sich bediente, nur ein sehr kleiner war. Wenn 

 der Regen etwas nachliess, photographierte ich ihn in mehreren 

 Stellungen ; ich reizte ihn auch durch Stossen mit einer Ruder- 

 stange und sah, dass er jede Berührung durch ein kurzes Zucken 

 des ganzen Körpers quittierte. 



Abends rollten wir das Tier an den Strand hinauf, weil ich 

 es über Nacht nicht in seinem Kiemente lassen wollte, da ich die 

 Mündung des C'reek mit meinem Netze nicht gut sperren konnte. 

 Er schlug bei dieser Arbeit ganz wenig um sich, liess sich viel- 

 mehr wie eine plumpe Walze ans Land schatten. Überhaupt sah 

 ich bei dem Dugong nur einmal kräftige Schwanzschläge, als ich 

 ihn erstickte; sonst rührte er selbstverständlich weder das 

 Hinterteil noch seine Flossen. 



Schön war er nicht zu nennen. Wenn wir aber an ihm 

 auch durchaus nichts Sirenenhaftes ausfindig machen konnten, 

 so fiel doch sogleich auf, dass er weit besser aussah wie alle 

 Museumspräparate, die ich je zu Gesicht bekam. Ich bedauere 

 auch sagen zu müssen, dass der im Wiener naturhistorischen 

 Museum befindliche Dugong mit dem von mir photographierten 

 nicht viel mehr gemein hat wie die Haut, die ich mitbrachte. 

 In jeder anderen Hinsicht hat er sich stark verändert. 



Er besass, wie gesagt, während des Lebens bei seiner 

 sonstigen Plumpheit durchaus nicht jene ungeschlachte Gestalt, 

 die man in den Museen — auch in Queensland — zu sehen 

 bekommt, sondern sein Skelett hob sich sogar in gut markierten 

 Linien ab. Der Schädel setzte sich im Nacken durch eine seichte 

 Einsenkung vom Halse ab, ebenso wie man am Rücken die Dorn- 

 lortsätze seiner Wirbelsäule als niederen Wulst abgegrenzt sah ; 

 auch die Beckenregion war nicht drehrund, sondern dachförmig 

 abgeflacht und an der Brust war das Vorderende des Brust- 

 beins gut zu umgrenzen. Bewegte der Bulle den Kopf, was er 

 nur tat, wenn man ihm mit dem Daumen in den Maulwinkel 

 bohrte, so setzte sich dieser noch besser gegen den Hals ab und 

 liess zugleich die merkwürdige Schnauzenbildung erkennen. An 

 der Unterseite des Brustkorbes standen die Rippenenden etwas 

 vor. Beiläufig in der Körpermitte lag die Nabel-, 40 cm weiter 

 rückwärts die Geschlechts-, hier Präputialöifnung. 



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