Australische Reisebriefe. 9 . 



unmöglich diese Aussicht aufgeben und vielleicht vor den Dugougs 

 geradezu ausreissen. Meine Aufregung in jener Woche war 

 keine geringe. Tag und Nacht erwog ich die verschiedenen 

 Chancen, die zugunsten meines Bleibens entschieden. Der heiss- 

 ersehnte Wunsch, endlich doch der Tiere habhaft zu werden, 

 war zu stark, um meinen durch Enttäuschungen genährten 

 Skeptizismus nicht zu besiegen. 



Ich beschloss zu bleiben. Stevens triumphierte. Er hatte 

 sich stets auf das Entschiedenste gegen das Aufgeben unseres 

 Fangplatzes ausgesprochen und sah in der eingetretenen Wen- 

 dung der Dinge die Bestätigung seiner Annahmen. Auch seien, 

 so argumentierte er weiter, nach den eingelaufenen Berichten 

 die Aussichten an anderen Orten nicht besser. Überall, bis 

 nach Normanton, an der Westküste der Yorkhalbinsel war das 

 Erscheinen der Tiere berichtet; keiner der Hafenkapitäne 

 konnte jedoch den Fang einer grösseren Herde garantieren. 



Mit dem Eintreffen des Dienstschiffes des Fischereiinspektors 

 ain 29. Juni kam ein neuer und frischer Zug in unser Lager- 

 leben. Herr Fricker, der sich bei der Vermittlung meiner Brief- 

 schaften nach Brisbane begeben hatte und dort alle Aufträge 

 auf das Genaueste und mit dankenswertem Eifer erledigt hatte, 

 war mit Mr. Stevens zurückgekommen. Er hatte sich neu 

 equipiert, grössere Vorräte Proviant besorgt und Briefe und 

 Zeitungen gebracht. Mit ihm zugleich kamen Mr. Tasker, der 

 neu geheuerte Fischer und vier grosse Ballen Manillahanf an. 

 Unsere Kisten wurden wieder aufgebrochen, das Rinden- 

 laboratorium ausgebessert, aus Myora ein kleiner Kahn gemietet, 

 um den Weg zum Kutter vom Strande nicht immer watend 

 absolvieren zu müssen. So wurde im Camp alles mit stürmi- 

 schem Eifer ins rechte Geleise gebracht, und ehe uns Mr. 

 Stevens am Abende des 30. Juni veiliess, gab er ein feierliches 

 Diner an Bord seines Schiffes. Die Stimmung war dabei mög- 

 lichst gehoben. Pond und Kloherty waren, wie vorauszusehen 

 war, bald sinnlos betrunken. Ersterer behauptete wohl, nicht 

 viel Whisky konsumiert zu haben — just a drop — versicherte 

 er mit dem schläfrigen Lachen und unter nervösem Zupfen an 

 seiner Hemdbrust. Ich nahm von dem Zustande der beiden 

 nicht weiter Notiz, da Stevens gewiss und in bester Absicht gehan- 

 delt hatte und ich nicht Spassverderber sein wollte. Die inner- 

 liche Fröhlichkeit blieb mir aber versagt, da ich trotz aller 

 guten Auspizien nicht meine Dugongs feiern konnte, ehe ich 

 sie hatte. 



Unser Leben nahm nun den gewöhnlichen Fortgang. Meine 

 damaligen Notizen wickelten sich eintönig wie die eines Log- 

 buches ab. Wir begannen mit grösstem Eifer unseren Manila- 



