2 Prof. II. Dexler: 



denlaiig ganz vergebens auf der Lauer. Beim Steigen der Flut 

 kamen sie am häufigsten gegen die Küste und mit ihnen die 

 Sting Rays oder Stachelrochen. Wenn das Wasser bereits über 

 knietief war, kamen zuerst die kleinen Kochen ziemlich nahe 

 zu zweien oder dreien vorbei; dann sah man zuweilen die Finne 

 eines Haies, der ruhig und langsam herankam. Trotzdem ich 

 mich nicht rührte, mein Gewehr nicht in den Anschlag nahm, 

 ja sogar den Atem einhielt, wichen sie immer in weitem Bogen 

 aus und zogen ruhig von dannen. Oft rückten sie mit dem 

 Tieferwerden des Wassers drei bis vier hintereinander an; aber 

 sie fielen alle links oder rechts ab, bevor ich nur das Geringste 

 von dem Rumpf der Tiere zu sehen bekam. 



In grösserer Zahl konnte man sie beobachten, wenn sie 

 hinter den Seamullets her waren. In windstillen Nächten klang 

 das Aufschwärmen der Mullets, die von den Haien gejagt aus 

 dem Wasser fuhren, wie rollender Donner über die Bai. 



Der Fischerei-Inspektor wie die Fischer hatten mich wieder- 

 holt vor den Haien gewarnt und Pond versicherte mir, dass 

 einer seiner Brüder in Sydney an einem Haibisse starb, der 

 die Bauchdecken durchtrennt hatte. Auch soll Tommys Vater 

 in der Moreton Bai ein Fuss im Knöchel von einem solchen 

 Raubfische abgerissen worden sein. Ich habe aber trotz meiner 

 monatelangen Wasserarbeit niemals ernstlich mit einem Haie zu 

 tun gehabt. Nur einmal kostete ich die Haifurcht durch, ohne 

 aber wirklich einem Angriffe ausgesetzt gewesen zu sein. 



Wir hatten ziemlich weit von der Küste unsere Netze zu 

 setzen. Es herrschte prachtvolles Wetter; kein Lüftchen regte 

 sich. Die weite Bai lag klar und glänzend vor uns und war 

 so bedrückend stille, dass man den heiseren Schrei der Möven 

 meilenweit zu hören glaubte. Es war Flutzeit. Der Wasser- 

 spiegel hob und senkte sich ganz wenig, nur für den aufmerk- 

 samen Beobachter sichtbar — ungemein langsam, leise wiegend, 

 gleich der atmenden Brust eines ungeheuren Tieres. 



Nach getaner Arbeit gingen wir im seichten Wasser vor 

 Anker, um den Umschlag der Gezeiten abzuwarten, der in einigen 

 Stunden eintreten musste, und hielten unser Mahl. Dann legten 

 sich meine Leute zum Schlafen hin und ich ging mit meinem 

 Sch(')pfnetz und einem Sacke versehen ins Wasser, um nach seiner 

 Fauna und Flora zu sehen, die trotz aller Misstimmung auf mich 

 ihren ausserordentlichen Reiz ausübte. Halb schwimmend, halb 

 gehend erreichte ich die kaum eineinhalb Meter unter Wasser 

 liegende Bank. Dann liess Tommy den Kutter wegen der aus- 

 gelegten Angeln noch etwa 100 Meter weit nach einer tieferen 

 Stelle abdriften und ich wendete mich dem Fange zu.* 



