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bestimmten Zeitpunkt entschied, so dass sie sich über ihre un- 

 bedeutend gebliebenen Nachbarn emporschwingen konnten. 



Solche Fragen, für deren Beantwortung wir in Mittel- 

 europa so wenig Zeit und Lust haben, drängen sich uns im 

 Mittelmeergebiet mit grosser Macht auf, wenn wir daselbst die 

 Ruinenfelder grosser Städte sehen und aus allen Resten er- 

 kennen, dass auch hier einst ein reges Leben pulsiert hat. und 

 heute — liegt alles tot, höchstens ein kümmerliches Dorf steht 

 an der Stelle der Stadt. Die toten Städte des Mittelmeer- 

 gebietes führen eine beredte Sprache, dass auch die Städte 

 leben und sterben, dass auch das Leben der Städte seine Pha- 

 sen des Werdens, Blühens und Vergehens hat, nur ist die Le- 

 bensdauer der Städte viel länger als ein Menschenleben und 

 <las Sterben kann Jahrhunderte lang dauern. 



Ein Beispiel hiefür ist das Leben und Sterben der zwei 

 grossen und berühmten Hafenstädte des Altertums, der zwei 

 Städte Ephesus und Milet, die einst an der Westküste Klein- 

 asiens lagen. Heute ist ihr Name in Kleinasien verschollen 

 und nur jenen geläufig, die mit den Fremden zu tun haben, 

 die ins Land kommen, um ihre Ruinenfelder zu besuchen. 



Auch gegenwärtig liegt an der Westküste Kleinasiens eine 

 grosse Hafenstadt, Smyrna. Sie besorgt jetzt den Verkehr und 

 Handel, den im Altertum Ephesus und Milet besorgten. Und 

 Smyrna ist mit seinen mehr als 200.000 Einwohnern, die ein- 

 zige Stadt Kleinasiens, die mehr als 100.000 Einwohner zählt. 



Dass die grossen Städte Kleinasiens immer an der West- 

 küste erwuchsen, hat seinen Grund in der Beschaffenheit des 

 Landes. Kleinasien ist ein Gebirgsland und seine Gebirgs- 

 ketten verlaufen von West nach Ost. Gerade die höchsten lie- 

 gen an der Nord- und Südküste. Um daher hier von der Küste 

 ins Innere des Landes zu gelangen, muss man hohe Gebirge 

 übersteigen. Das ist hinderlich für Handel und Verkehr und 

 darum konnte hier keine Hafenstadt jemals grössere Bedeutung 

 erlangen. Anders ist es an der Westküste. Hier kommen zwi- 

 schen den Gebirgsketten breite lange Täler, die fruchtbare und 

 reichbebaute Gegenden durchmessen, zur Küste herab und ihnen 

 folgend kann man tief ins Lmere des Landes vordringen. 

 Jemehr wir aber nun den Tälern landeinwärts folgen, umso 

 unfruchtbarer und unwirtlicher wird das Land, bis wir schliess- 

 lich in eine Steppe mit Salzseen kommen. Hier im Lmeren 

 Kleinasiens regnet es zu wenig. Die Gebirge, welche das In- 

 nere rings umwallen, halten die Regenwinde ab. Aus all diesen 

 Gründen ist die Westküste Kleinasiens die einzige Stelle, wo 

 eine Grosstadt erwachsen kann. Hier regnet es reichlich, hier 



